Almighty Dad | A stay at home dad blog

Both stay at home moms and stay at home dads have issues with feeling productive.  On paper it’s easy to see that we are quite useful; the science of childcare, when done properly, is no easy task.  But, inwardly we can feel isolated and unproductive.  I know I’m doing a good job and that the work isn’t easy.  Still, I have not mastered a skill that is popularly considered valuable (let’s not kid ourselves about what other people think of us).  Of course, the laugh will be on everyone else when their kids turn into delinquents, but that’s not the point.  The point is that because we can get lost in parenting we sometimes miss the opportunities right under our noses.  I’m talking about taking up a hobby or a long lost dream.  If you’re anything like me, and I think lots of people are, then you are a jack of all trades and a master of none.  When it comes down to it we full-time parents don’t have much extra time, but we do have a little.  Instead of sitting around pining over what could have been why not spend that extra time during the day with dedicated movement towards mastery at whatever we’ve always dreamed of doing?

Examples:

Writing: I started this blog 6 months ago so that I could practice my writing, which I happen to have something of an aptitude for.  I realize it will take a lot of time to truly master the art, but I have time.

Music: A good friend of mine took up the harp on her 50th birthday.  She’s practiced several hours a day for the last 15 years and is now playing concerts.  A harpist had been hired for her 50th birthday party and she decided right there on the spot that she was going to do it.  And she did.

Crafts: I’m terrible at crafts.  I can’t work with wood, metal, build anything useful or fix anything that needs fixing.  Nevertheless, if I wanted to learn then I could.  I would just need perhaps get some wood and a few tools and practice every day.

Academics: One of my Uncles has taken it upon himself, after a career as a police officer, to return to academia.  He’s 60 years old and he’s on his 4th master’s degree with no signs of stopping anytime soon.  Have you always wanted to get better at math?  All you need is a text book and an hour a day.  A few years down the road and you’ll be amazed at what you can do.

Sports: The oldest man to ever break a 4 minute mile was 40 years old, and he wasn’t exactly a novice when he started.  But, there was an American archer in this last Olympics who was 52 and advanced to the second round of competition.  There is also a 67 year old Japanese equestrian rider who competed in the same Olympics.  Even if you can’t reach mastery, sports can be hugely rewarding — even if only for fitness.

I’ve chosen to take up writing to keep my mind stimulated. Everybody is different and people have unique interests.  The point is not to choose just anything to fill the time; rather it is to elect something that you’ve always dreamed of and to make it a reality.  I am confident that I’m a good parent; but, because of my desire to have my own accomplishments outside of parenting, I need to stimulate other areas of life. There is no shame in taking time for yourself to accomplish a dream; it’s necessary to remain sane in this job.  I don’t expect folks without kids or parents who aren’t at home all day to understand, but it’s enough that it’s factually true.

Ambos, padres y madres de casa tienen problemas sintiéndose productivos.  En papel es fácil ver que lo que hacemos es bastante útil; la ciencia del cuidado de los niños, cuando aplicada correctamente, no es un trabajo fácil.  Pero, por dentro nos podemos sentir aislados e improductivos.  Yo sé que estoy haciendo un buen trabajo y que el trabajo no es fácil.  Aún así no me he vuelto un experto en ninguna habilidad popular considerada de valor (no hay que mentirnos a nosotros mismos con respecto a lo que otras personas piensan de nosotros).  Por supuesto, la broma caerá en los demás cuando sus hijos terminen siendo delincuentes, pero ese no es el punto.  El punto es que porque podemos perdernos en nuestra labor de padres algunas veces perdemos las oportunidades que están en nuestras narices.   Estoy hablando acerca de la oportunidad de tomar un pasatiempo o de hacer algo con lo que siempre habíamos soñado.  Si tú eres como yo, y yo creo que la mayoría de los padres lo son, entonces tú eres un todero, aprendiz de todo, maestro de nada.  Al final de día nosotros los padres de tiempo completo no tenemos mucho tiempo libre, pero si tenemos aunque sea un poco.  En lugar de sentarnos a lamentar lo que podríamos haber sido, ¿por qué no nos pasamos eses tiempo extra del día dedicado a ser maestros de cualquier cosa que siempre hemos querido ser?

Ejemplos:

Escribiendo: Ye empecé este blog hace 6 meses para poder practicar mi escritura, que es algo para lo que yo tengo cierto nivel de aptitud.  Yo me doy cuenta que tomará mucho tiempo amaestrar el arte, pero tengo el tiempo.

Música: Una buena amiga mía decidió aprender a tocar el arpa en su cumpleaños número 50.  Ella ha practicado por varias horas al día durante los últimos 15 años y ahora ya hace conciertos.  Un arpista había sido contratado para tocar en su fiesta de cumpleaños cuando ella cumplió 50 años; ella decidió ahí mismo que iba a aprender a tocar el arpa.  Y ella lo hizo.

Artes y oficios: Yo soy terrible en artes y oficios.  Yo no puedo trabajar con madera o metal, y no puedo construir nada útil ni arreglar nada que esté descompuesto.  Aún así, si quisiera, podría aprender.  Lo único que necesitaría sería tal vez un pedazo de madera y algunas herramientas para practicar un poco todos los días.

Estudios: Uno de mis tíos ha decidido el regresar a estudiar, después de haber terminado (se ha retirado) su carrera como policía.  El tiene 60 años y ya ha conseguido 4 maestrías con ninguna señal de querer detenerse todavía.  ¿Eres tú uno que siempre ha querido ser mejor en las matemáticas?  Lo único que necesitas es un libro de texto y una hora de práctica al día.  En unos cuantos años vas a estar sorprendido de lo que podrás hacer.

Deportes: El hombre más viejo que ha roto el récord de 4 minutos la milla tenía 40 años de edad, y no era un novato cuando empezó.  Pero, también hubo un arquero americano en las últimas Olimpiadas quien tenía 52 años de edad y pasó a las semifinales.  También había un jinete japonés que tenía 67 años de edad quien compitió en las últimas Olimpiadas.  Aún si tú no puedes alcanzar el nivel de maestría los deportes pueden ser grandemente satisfactorios – aún si solamente los practicas para mantenerte en forma.

Yo he seleccionado el escribir para mantener mi mente estimulada.  Cada uno es diferente y cada persona tiene diferentes intereses.  El punto no es escoger algo simplemente para pasar el tiempo, el chiste es escoger algo con lo que tú siempre habías soñado y hacerlo realidad.  Yo tengo confianza en mis habilidades como buen padre; pero, debido a mi deseo de tener mis propios logros fuera de ser un padre, necesito estimular otras áreas de mi vida.  No hay porque sentirse avergonzados por tomar tiempo para uno mismo para alcanzar un sueño; de hecho es necesario para  mantenernos sanos mentalmente en este trabajo.  Yo no espero que las personas que no tienen hijos o los padres de familia que no se la pasan en la casa todo el día con sus hijos me entiendan, pero es suficiente que sea un hecho de verdad.