Almighty Dad | A stay at home dad blog

Yesterday I took the boys to our favorite restaurant to eat our favorite meal, crêpes.  I ordered a German Apple Strudel crêpe while the boys each had a ham and cheese one.  As we ate, and were sitting at our favorite table, I reflected on what a simple and enjoyable tradition eating crêpes at that restaurant is for us.  When, on any given day, the words “Let’s go get crêpes!” comes out of my mouth and the boys say “Yaaaay!” I smile and feel rewarded for the chance to share the lunchtime pleasure with them.  It’s a regular activity we do together, and I’m sure, as the boys grow, they’ll associate this time and this restaurant with their dear old dad.  Whenever they eat a crêpe they’ll remember how we used to do it together and how fun that was.  That’s what family traditions are all about, sharing a secret that bonds your family closer together.  We have Christmas traditions, Halloween, Thanksgiving and Easter traditions, too.  Do we act out these traditions because our lives would fall apart without them?  No, our lives would go on.  These simple traditions are like inside jokes we share which other people can witness but only we can truly appreciate.  They are stress relieving indulgences.      

Traditions Help Mark the Passage of Time:    

Whenever we move, and we’ve moved a lot, we stumble into new, quirky family traditions.  In Waunakee, Wisconsin, we found ourselves going to get ice cream every Friday at a place called The Funky Bean.  Neil and Alan still talk about how they want to move back so we can go to the Funky Bean again (I think it has a different name now though).  In Texas we had our Monday morning walks around the Grapevine Mills Mall.  We’d get there before the stores opened and I’d let the boys wander to their hearts’ content.  Neil was only 3 at the time yet he insists he still remembers it.  We lived next to a woodsy bike path when we were in Minnesota.  That path meandered for two miles through the forest and spat us out in front of a Pizza place.  Wednesday evenings saw me on my bike, and the boys being towed in the Burley, on our way to get pizza.  I could hit 30 mph and the boys screamed and giggled the whole way.  Getting there was half the fun.      

All of those small family traditions have helped, in their own way, to commemorate significant eras in our ongoing parallel lives.  It’s those repeated actions that allow us to remember the fun times, to help solidify the bond we have between us.  I think that’s why people create traditions in the first place.  Life can be a series of chaotic changes, but if we anchor it all together with a few pleasant constants, we’re happy.  Likewise, our kids grow so quickly that it’s nice to have some things that don’t change.  I think we create traditions to help us remember the things we want to remember and to help us through an otherwise tumultuous aging process.  When I’m 60 and the boys are 31 and 32, I won’t be able to pick them up, and we won’t play on the swings anymore (probably won’t).  But, we will always be able to eat crêpes together or ride on that bike path or walk around a mall.  And, while we’re doing these traditional activities I’ll remember my two little boys and they’ll reminisce about their youth, and we’ll all be happy with the memories we’ve created.

Ayer llevé a mis hijos a nuestro restaurant favorito a comer nuestro platillo favorito, crepas.  Yo pedí una crepa alemana de manzana mientras que mis hijos cada uno ordenó una de queso con jamón.  Mientras comíamos, y estábamos sentados en nuestra mesa favorita, yo reflexionaba en lo simple y agradable que es para nosotros la tradición de comer crepas en este restaurant.  Cuando, en un día cualquiera, las palabras “¡Vamos a comer crepas!” salen de mi boca y los niños responden “¡Viva!” yo sonrío y me siento afortunado por tener la oportunidad de compartir un placer a la hora de la comida con ellos.  Es una actividad regular que tenemos juntos, y estoy seguro que cuando mis hijos crezcan, ellos van a asociar este tiempo y este restaurant con su viejo padre.  Cuando ellos coman crepas ellos recordarán cuando lo hacíamos juntos y qué divertido era.  De eso se tratan las tradiciones familiares, el compartir un secreto que hace a tu familia más unida.  Nosotros tenemos tradiciones navideñas, de Halloween, del Día de Acción de Gracias y hasta tradiciones del día de Pascua.  ¿Seguimos estas tradiciones porque sin ellas nuestras vidas se destruirían?  No, nuestras vidas continuarían.  Estas simples tradiciones son como unas bromas privadas que compartimos y que otras personas pueden ver pero solo nosotros podemos verdaderamente apreciar.  Son indulgencias que alivian el estrés.  

Las tradiciones ayudan a marcar el paso del tiempo: 

Cuando nos mudamos, y nos hemos mudado muchas veces, nos tropezamos con nuevas tradiciones peculiares de familia.  En Waunakee, Wisconsin, nos encontramos yendo cada viernes a comer helado a un lugar llamado The Funky Bean.  Neil y Alan aún ahora hablan de querer regresarse a Waunakee para poder ir al Funky Bean otra vez (aunque ahora creo que tiene un nombre diferente).  En Texas nosotros teníamos nuestras caminatas de los lunes alrededor del centro comercial Grapevine Mills Mall.  Llegábamos al centro comercial antes de que las tiendas abrieran y yo dejaba que los niños fueran por donde ellos quisieran.  Neil solo tenía 3 años de edad en ese entonces y él insiste que todavía se acuerda.  Cuando vivíamos en Minnesota vivíamos junto a un sendero boscoso para bicicletas.  El sendero serpenteaba por como dos millas (3.21 km) dentro del bosque y nos pasaba a dejar  justo en frente de una pizzería.  Las miércoles por la tarde me encontraban en mi bicicleta, con los hijos en siendo remolcados en su carrito Burley, de camino a la pizzería.  Yo podía alcanzar 30 mph (48.28 km/h) y los niños gritaban y se carcajeaban durante todo el trayecto.  El camino a la pizzería era la mitad de la diversión. 

Todas estas pequeñas tradiciones familiares han ayudado, a su propia manera, a conmemorar eras significantes en el transcurso de nuestras vidas paralelas.  Son esas actividades repetitivas las que nos permiten recordar los tiempos divertidos, y ayudan a solidificar la unión que existe entre nosotros.  Yo creo que esa es la razón por la que las personas crean tradiciones en un principio.  Puede que la vida sea un montón de cambios caóticos, pero si podemos anclarla juntos con unos cuantos constantes agradables, somos felices.  Igualmente, nuestros hijos crecen tan rápido que es bueno tener algunas cosas que no cambien.  Yo creo que nosotros creamos estas condiciones para ayudarnos a recordar las cosas que queremos recordar y para ayudarnos a través del tumultuoso proceso de envejecimiento.  Cuando yo tenga 60 años y mis hijos tengan 31 y 32, yo no voy a poder cargarles, y no vamos a poder ir a jugar a los columpios (probablemente no lo hagamos).  Pero, siempre vamos a poder ir a comer crepas juntos o podremos andar en bicicleta juntos en ese sendero o podremos ir a caminar al centro comercial.  Y, mientras hacemos estas actividades tradicionales yo recordaré cuando mis hijos eran pequeños y ellos recordarán los días de su juventud., y todos seremos felices con las memorias que hemos creado.