Almighty Dad | A stay at home dad blog

I finished Rosetta Stone German Level 1 today.  Rosetta Stone doesn’t say how long it should take a person to finish the first level of a language, but my guess is that 1 month is a realistic estimate.  Some days I spent 3 hours studying, others got just an hour of my time.  Then there were the two days I missed entirely.  Like I said a few weeks ago, the guy I spoke to at the mall kiosk said the program really doesn’t start in earnest until the second level (that’s why I haven’t recorded myself speaking yet – there’s not much I can say), thus I’m holding out judgment on the effectiveness of Rosetta Stone until then.  I will say, though, that the program is engaging and not at all what you remember from high school or college classes.  Finishing an hour long session is easy.  You won’t catch yourself watching the clock or getting bogged down in tedious repetition (even though it’s my belief that repetition is a cornerstone of mastery).  That being said, fun doesn’t necessarily translate to results, and that’s why I’m reserving judgment until I get a bit further along.  Now, also as promised, I have a few gripes about Rosetta Stone which I’ll now elucidate. 

Two Disappointments about Rosetta Stone: 

Lack of Community for Languages other than Spanish:  If you want to learn Spanish, Rosetta Stone has you covered.  Their new software (found on V4.), Totale, allows for interactive game-play with other language learners at your same level.  It also provides for one-on-one sessions with native speakers at the end of each unit.  Since 2/3rds of everybody using Rosetta Stone Software is using it to learn Spanish there is a thriving community of Spanish learners with whom you can interact.  However, other languages are of considerably less value.  German, for instance – most of the time there is nobody else online learning the language at the same time, and that means I don’t get much use out of the interactive function of the Totale software.  In terms of value, I’m not getting the bang for my buck that the Spanish learners are getting. 

Restrictive Licensing:  I’ve purchased, at full retail value, three programs from Rosetta Stone totaling about 2,000 dollars.  I’ve registered my products, too.  Thus, you would think they would be anxious to be helpful to me.  After all, I’m probably one of their best non-corporate customers.  The big issue I’ve had is that despite never having lent my product to anybody else, and only using it on our own home computers, and despite deactivating the software from each computer before reinstalling it on a new one, I’ve been locked out on three separate occasions with a message telling me that I don’t have permission to use it on my computer until I deauthorize it from my other computer (which I did).  This is the same problem that has caused me to hate all things Apple.  I own an iPod that I can’t use on my computer because I get a message saying the device is already registered somewhere else and that if I sync it, I’ll have to erase all my content (even though all that content is from my own CD collection).  Thus, my solution, instead of hassling with stupid hoops, is to not use the iPod and hold a massive grudge against Apple.  I’ve encountered the same problem with Rosetta Stone except, if you can believe it, It’s even more expensive.  The times that I’ve called their customer support, they have been helpful in re-licensing the software for me.   But the point is that they shouldn’t have to help me at all as I’ve followed all the proper procedures each time I’ve switched computers.  Bah! 

The point is this:  Don’t expect that spending 800 bucks on a product makes it actually yours.  Nope, not yours. It’s overpriced to begin with.  Making us jump through hoops is just adding insult to injury.  If you hate Apple, you’ll probably hate Rosetta Stone for the same reasons.  Naturally, though, there’s a reason Apple sells tons of units and is one of the most valuable companies in the world.  We might hate them, but they have a product people want.  That’s why next week I’m going to talk about how Rosetta Stone is an experience unlike any other language learning you’ve ever had before.  I’ll tell you why, after all the ire, the product might still be worth your time–might.  

Hoy terminé el nivel 1 de Rosetta Stone.  Rosetta Stone no te dice cuánto tiempo le debe tomar a una personal el terminar el primer nivel de un idioma, pero o adivino que un mes es una estimación realista.  Algunos días me la pase 3 horas estudiando, otros solamente una hora de mi tiempo.  Luego tuve un par de días en que no estudié nada.  Como dije hace unas semanas, el tipo con el que platiqué en el kiosco dijo que el programa no comienza en serio sino hasta el segundo nivel (es por eso que no me he grabado hablando todavía – no hay mucho que pueda decir), por lo tanto me voy a reservar mi opinión con respecto a la efectividad del programa de Rosetta Stone hasta ese entonces.  Pero, diré que el programa es atractivo y no se parece en nada a lo que recordarás como clase de idiomas de la prepa o la universidad.  El terminar una hora de lecciones es fácil.  No te vas a encontrar mirando al reloj a cada rato o abrumado con tediosas repeticiones (aunque yo creo que la repetición es clave para alcanzar la maestría).  Dicho eso, lo divertido no necesariamente se traduce en resultados, y es por eso que estoy reservando mi opinión hasta que haya avanzado un poco más.  Ahora, como lo prometí, tengo unas cuantas quejas contra Rosetta Stone las cuales voy a dilucidar ahora.

Dos decepciones acerca de Rosetta Stone:

La falta de comunidades de otros idiomas aparte del español: Si tú quieres aprender español, Rosetta Stone te tiene cubierto.  Su nuevo software (localizado en la versión v4), Totale, te permite juegos interactivos con otros estudiantes del idioma que se encuentran al mismo nivel que tú.  También te provee con sesiones de uno a uno con habitantes nativos al final de cada unidad.  Ya que 2 terceras partes de todas las personas utilizando el software de Rosetta Stone están aprendiendo español existe una próspera comunidad de estudiantes de español con quienes puedes interactuar.  Sin embargo, otros idiomas son de considerablemente menor valor.  Alemán, por ejemplo – la mayoría de las veces no hay nadie en línea aprendiendo el idioma al mismo tiempo, y eso significa que yo no obtengo demasiado uso de la función interactiva del software Totale.  En términos de valor, no estoy consiguiendo una ganancia por mi dinero como la que están consiguiendo los que están aprendiendo español.

Licencia restrictiva: Yo he comprado, a completo precio de tienda,  tres programas de Rosetta Stone en un total de como 2,000 dólares.  También he registrado mis productos.  Por lo tanto, pensarías que ellos estarían ansiosos por ayudarme.  Después de todo, yo soy probablemente uno de sus mejores clientes que no es una corporación.  El gran problema que he tenido es que a pesar de nunca haber prestado mi producto a nadie más, y de solo haberlo utilizado en las computadoras de mi casa, y a pesar de haber desactivado el software en cada computadora antes de reinstalarlo en una nueva, he sido bloqueado en tres ocasiones diferentes con un mensaje diciéndome que no tengo permiso para utilizarlo en mi computadora hasta que lo desautorice en la otra computadora (lo cual había hecho).  Este es el mismo problema que me ha causado odiar todas las cosas de Apple.  Yo tengo un iPod que no puedo utilizar en mi computadora porque recibo un mensaje que me dice que este aparato ya está registrado en otra parte y que si trato de sincronizarlo, voy a tener que borrar todo mi contenido (aún cuando todo mi contenido proviene de mis propia colección de CD’s).  Por lo tanto, mi solución es, en lugar de batallar con sus rollos estúpidos, es el no utilizar el iPod y el guardar un terrible rencor contra Apple.  Me he encontrado con el mismo problema con Rosetta Stone excepto que, si puedes creerlo, es aún mucho más caro.  Las veces que he tenido que llamar a su departamento de atención al cliente, ellos han sido serviciales y me han reautorizado la licencia de mi software.  Pero el punto es que ellos no deberían tener que ayudarme puesto que he seguido todos los procedimientos correctos cada vez que he cambiado de computadoras.  ¡Ba!

El punto es este: No esperes que por haberte gastado 800 dólares en un producto este vaya a ser verdaderamente tuyo.  No, no es tuyo.  Es demasiado caro desde un principio.  El hacernos pasar por tantas trabas solo añade más sal a la herida.  Si odias a Apple, probablemente detestarás a Rosetta Stone por las mismas razones.  Pero, naturalmente, existe una razón por la que Apple vende toneladas de productos y es una de las compañías más valiosas en el mundo.  Puede que les odiemos, pero ellos venden el producto que la gente desea.  Eso es por lo que la próxima semana voy a hablar acerca de cómo Rosetta Stone es una experiencia aprendiendo un idioma como la que nunc has tenido antes.  Te diré porqué, después de la ira, puede que el producto todavía sea algo que valga tu tiempo – puede.