Almighty Dad | A stay at home dad blog

Christmas is on Saturday.  That means I’ve already wrapped the presents, and they’re ready to be placed under the tree.  The boys got the things they wanted and Mely got what she wanted.  I think I even got what I wanted.  We’ve been having a good Christmas season, and the presents are going to be good, too.  But, I woke up this morning thinking about, if there really was a Santa Claus that magically made my material desires come true, what I would want if I thought I could actually get it.  People usually spend their time pretty firmly set in reality when it comes to gift requests.  They say to themselves, “What can I get that’s within reason?”  “I don’t want to be greedy so I’ll just ask for something simple.”  “I shouldn’t want things so I’ll just pretend I don’t want them.”  Let’s face it, though, even the stoics, if you were to press them, would admit that they want things.  Their superiority lies in the fact that they can deny their body for the benefit of their mind, not that they make the desires go completely away.  We’re human after all.  There’s no shame in admitting you want things even if you know you can’t get them.   

So I ask myself, “Keith, what do you really want?”  World peace?  Sure, I guess.  But, no, because most people are idiots and, given world peace, would just start new wars (Getting world peace doesn’t guarantee sustained peace unless everybody were to also get lobotomized which I definitely don’t want).   A mansion?  No, I don’t want a mansion.  Even if I was given a mansion, I wouldn’t want it because it goes against my nature.  How about a nice new car?  Yeah!  I could go for that.  But first I need a house so I have somewhere to keep it.  Okay, a nice house (by my standards) and a car.  After that it gets a little confusing because most of my wishes revolve around things for the boys.  I want tennis lessons for Neil, and swimming lessons for Alan.  A big thing—I want them both to have money for college, which of course would do no good if money isn’t worth anything in 15 years—I’m thinking Bedazzled where the devil asks you what you want and then makes sure that no matter what you ask for it turns out horrible.  I guess Santa wouldn’t do that, would he?   

In other words, folks, I want the same things everybody wants.  I want a little security.  I already have happiness, and that’s good because, despite the claim that Santa spreads cheer, I think it’s limited to holiday cheer.  Santa’s specialty is giving presents.  He doesn’t do inner peace and harmony.  Christmas is fun, and you get to ask for things that you might have denied yourself all year.  But, if you’re depressed around the season because you see all the money flying around and people making merry, don’t worry about it.  It’s okay to want things on Christmas.  We all want things on Christmas.  But, getting what you want is a double edged sword.  Yes, it’s great to receive presents provided presents are rare and special.  But, too many presents act on a spirit in the same way too many antibiotics work on bodies.  We build up resistance and we need more and more to fix what pains us.   

Why are my desires so simple?  It’s because I haven’t had many presents.  I don’t have the ability to get everything I want.  It has nothing to do with being more self aware or pious.  If I got those things then I might want more.  If I then got those other things then I’d need to want something else.  In the past, when I was tested, I failed.  Who’s to say I wouldn’t fail again?  The person who can deny themselves when they don’t have to is rare.  Christmas, for the people who have the ability to have the things they want, is a struggle to resist temptation.  Those people who recognize the danger have the most ability to enjoy their Christmas for what it should be.  Unfortunately, I don’t think most people understand the danger in having too many things.  But, you’re probably like me.  You probably want a bunch of stuff that you can’t have.  So, if you had the ability, if Santa really did grant wishes, what would you want?    

THE OLD STOIC   

by Emily Brontë (1818-1848)   

    

Riches I hold in light esteem,   

And Love I laugh to scorn;   

And lust of fame was but a dream   

That vanished with the morn;   

    

And, if I pray, the only prayer   

That moves my lips for me   

Is, ‘Leave the heart that now I bear,   

And give me liberty!’   

    

Yea, as my swift days near their goal,   

‘Tis all that I implore:   

In life and death a chainless soul,   

With courage to endure.   

El sábado es Navidad.  Eso significa que ya he envuelto los regalos, y están listos para ser puestos bajo el árbol.  Los niños consiguieron lo que querían y Mely consiguió lo que quería.  Creo que hasta yo conseguí lo que quería.  Hemos tenido una buena temporada de Navidad, y los regalos también van a ser buenos.  Pero, esta mañana me levanté pensando, qué tal si verdaderamente existiera un Santa Claus quien mágicamente pudiera hacer todos mis deseos materiales realidad, qué querría si yo supiera que verdaderamente pudiera obtenerle.  La gente usualmente pasa su tiempo firmemente sentados en la realidad cuando se trata de pedir regalos.  Ellos se dicen, “¿Qué puedo conseguir que sea razonable?”  “No quiero ser codicioso así que solamente voy a pedir algo que sea simple.”  “No debería querer cosas así que voy a pretender que no las quiero.”  Pero, enfrentémoslo, aún los estoicos, si les presionaras lo suficiente, admitirían que quieren cosas.  Su superioridad recae en el hecho de que pueden negar sus necesidades físicas si eso beneficia sus mentes, no el hecho de que puedan hacer sus deseos desaparecer completamente.  Después de todo somos seres humanos.  No hay vergüenza en admitir que quieres cosas aún si sabes que no puedes obtenerlas. 

Así que me pregunté, “Keith, ¿qué es l que realmente quieres?”  ¿Paz en el mundo?  Seguro, creo.  Pero, no, porque la mayoría de las personas son idiotas y, dándoles paz en el mundo, simplemente serviría para comenzar nuevas guerras (Conseguir paz en el mundo no garantiza que la paz durará a menso de también todas las personas recibieran una lobotomía lo cual definitivamente no quieren). ¿Una mansión?  No, no quiero una mansión.  Aún si me dieran una mansión, yo no la querría porque va contra mi naturaleza.  ¿Qué tal un carro nuevo?  ¡Sí!  Si me gustaría eso.  Pero primero necesito una casa en donde pueda guardar mi carro nuevo.  Bueno, una buena casa (de acuerdo con mis estándares) y un carro.  Después de esto es un poco confuso porque la mayoría de mis deseos se refieren a cosas para mis hijos.  Quiero lecciones de tenis para Neil, y lecciones de natación para Alan.  Una cosa grande – quiero que ambos tengan suficiente dinero para pagar la universidad, lo cual no me haría ningún bien si dentro de 15 años el dinero ya no vale nada – estoy pensando en al diablo con el diablo, donde el diablo te pregunta qué es lo que quieres y luego se aseguro que no importa lo que hayas pedido el resultado sea terrible.  Adivino que Santa no haría eso, ¿o sí? 

Amigos, en otras palabras, yo quiero las mismas cosas que todo el mundo quiere.  Quiero un poco de seguridad.  Ya tengo felicidad,  y eso es bueno porque, a pesar de la pretensión de que Santa distribuye alegría, yo creo que solo está limitado a la alegría del día festivo.  La especialidad de Santa es el dar regalos.  El no te da paz  interior o armonía.  La Navidad es divertida, y consigues pedir por cosas que te has negado durante el año.  Pero si estás deprimido durante la estación porque ves todo el dinero volar y a las personas divirtiéndose, no te preocupes.  Está bien el querer cosas durante la Navidad.  Todos queremos cosas para Navidad.  Pero, el obtener lo que quieres es una espada de dos filos.  Sí, es fabuloso recibir regalos siempre y cuando sean raros y especiales.  Pero, demasiados regalos actúan sobre el espíritu de la misma manera en que demasiados antibióticos actúan en el cuerpo.  Construimos resistencia y cada vez necesitamos más y más para poder satisfacer lo que nos causa dolor. 

¿Por qué son simples mis deseos?  Porque no he tenido demasiados regalos.  Yo no tengo la habilidad de recibir todo lo que quiero.  O tienen nada que ver con ser más iluminado o piadoso.  Si consiguiera esas cosas entonces tal vez querría más.  Y si entonces obtuviera esas otras cosas entonces tendría que querer algo más.  En el pasado, cuando he sido probado, he fallado.  ¿Quién dice que no fallaría otra vez?  La persona que puede negarse a sí misma cosas cuando no tienen necesidad de hacerlo es rara.  La navidad, pro las personas quienes tienen la habilidad de conseguir las cosas que quieren, es una batalla para resistir tentaciones.  Aquellas personas quienes reconocen el peligro tienen una mayor habilidad para disfrutar su Navidad por lo que es.  Desafortunadamente, yo no creo que la mayoría de las personas entiendan el peligro que hay en tener demasiadas cosas.  Pero, tú probablemente eres como yo.  Probablemente quieres un montón de cosas que no puedes tener.   Así que, si tuvieras la habilidad, si Santa realmente concediera deseos, ¿qué querrías?  

EL VIEJO ESTOICO 

pory Emily Brontë (1818-1848) 

   

Las riquezas estimo altamente, 

Y el amor me encanta desdeñar; 

Y la lujuria de la fama no fue más que un sueño 

Que se desvaneció al amanecer; 

   

Y, si rezo, la única oración 

Que mueve mis labios 

Es, ‘Deja el corazón que ahora tengo, 

¡Y dame libertad!’ 

   

Ciertamente, al acercarse mis días a su meta, 

‘Esto es todo lo que imploro: 

En vida y en muerte un alma sin cadenas, 

Con valor para soportarlo.