Almighty Dad | A stay at home dad blog

Originally Halloween featured carved out turnips that were meant to scare away a spirit by the name of Stingy Jack who was not allowed into Heaven because he was a shifty bastard.  The Devil wouldn’t let him into hell either for the same reason.  His spirit was forced to wander around for eternity with nothing but a burning lump of coal in a turnip to light his way, which was generously provided to him by the devil (funny that Heaven couldn’t requisition him a light).  The turnip was his lantern and thus it became known as Jack’s lantern, duh – Jack O’lantern (The O prefix in Irish surnames is Gaelic for descendant).  Today, since turnips are gross, we carve out pumpkins for no other reason than it’s fun to stab fruit.  That being said it should be noted that picking out a pumpkin to be carved is not something that kids ever take lightly.  It’s all fine with me because I remember the pride I took as a kid in picking out the best pumpkin. And, everybody has a preferred shape and texture to their pumpkins.  My wife likes the short round ones, and it has to have a nice stem.  I like the tall skinny variety that look like Bert’s head which, incidentally, also looks like my head.  It’s that time of year again.  The time to make your family feel inferior as you pick out the most kick-ass pumpkin the world has ever seen.  Here are your choices.

The Perfect Pumpkin: There are people who, when choosing a pumpkin, care only about perfect symmetry.  They don’t care if it’s huge or what basic shape it is.  They just want the hemispheres to match.  These people are commonly referred to as OCD patients.

Looks Like Me: I fall into this pumpkin purchasing category.  I buy an oblong looking pumpkin every year because that’s what I think my head looks like and I think it’s funny.  Watch people as they buy pumpkins and you’ll see that an unusual number of them, the pumpkins, look like their owners.  The same phenomena applies to dogs as we all know.

It’s Huge!: Little boys are the worst violators.  The last farm we went to charged a flat rate for pumpkins.  You paid your money and went to pick any pumpkin you wanted.  The catch was that you had to be able to transport it yourself back to the parking lot.  My oldest boy hated that rule because it excluded the 50 pounders.  He doesn’t care if it’s flat on one side or if it has mold growing on it.  He just wants a really big pumpkin.

Orange and Smooth: Some people want pumpkins that are perfectly orange and smooth.  They want them without discoloration and those goose bumps that pumpkins sometimes get.  It must be some neurosis that causes these sorts of people.

Ew, Gross: Yes, it’s typically teenage boys who want the weirdest looking pumpkins.  They go for the ones that look the most haunted.  It’ll be three different colors (greenish, orangish, greyish) and completely flat on one side.  The stem will be right where a stem shouldn’t be, and it will never sit up straight.

Specialty Pumpkins: Some pumpkin fanatics will opt for a square pumpkin (you can grow them any shape you want) or even choose some other fruit all together – maybe a traditionalist will like a turnip or some other sort of gourd.  That’s why they always sell those decorative looking laminated gourds (or whatever they use to make them all shiny looking) at the pumpkin patches. There are always little old ladies who want something aesthetically pleasant on their kitchen table rather than something flaming away and oozing on their front porch.

Autumn is my favorite time of year.  It’s crisp and fresh, it has my two favorite holidays, Thanksgiving and Halloween, and it’s the best time for long walks among changing foliage.  Fall is also a time for family.  Pumpkin patches and apple orchards are special family destinations.  In the case of pumpkin patches and pumpkins, everybody develops their own preferences.  Whether it’s the oblong Bert head or the so-huge-I have-to-roll-it kind of pumpkin, the reward is several weeks of admiring everybody’s choices and artwork.  The Irish might have invented it, but we Americans have taken it to a whole new level.  Happy Halloween!

Originalmente en Halloween se encontraban nabos esculpidos que se suponían ayudaban a espantar el espíritu de Jack el Tacaño quien no había sido admitido en el Cielo por ser un miserable cabrón.  El Diablo tampoco lo admitió en el infierno por las mismas razones.  Su espíritu fue forzado a rondar por el mundo por la sin otra cosa más que un farol hecho con un nabo y un una brasa para iluminar su camino, este farol había sido proporcionado generosamente por el diablo (chistoso que no hubiera sido el Cielo quien le diera un medio para iluminarse).  El nabo era su linterna por lo que se le conoció como La Linterna de Jack, dah – Jack O’lantern (el prefijo “O” en los apellidos viene del galés que significa descendente).  Hoy, puesto que los nabos son asquerosos, esculpimos calabazas en su lugar, sin más razón que porque es divertido apuñalar una fruta.  Una vez explicado esto cabe decir que el seleccionar una calabaza para ser esculpida no es algo que los niños tomen a la ligera.  Y eso está bien conmigo porque yo recuerdo qué tan orgulloso me sentía de niño cuando había escogido la mejor calabaza.  Y en cuanto a calabazas se trata, cada uno tiene su propia preferencia en forma y textura.  Mi esposa prefiere calabazas redondas y chaparritas, y deben tener un buen tallo.  Yo prefiero las largas y delgadas, como la cabeza de Beto de Plaza Sésamo, que incidentalmente, también es la forma de mi cabeza.  Nuevamente es esta época del año.  Es tiempo de hacer sentir a tu familia inferior cuando tú escoges la mejor y más súper fantástica calabaza que el mundo haya visto.  He aquí tus opciones.

La calabaza perfecta: Hay persona quienes, cuando se trata de escoger una calabaza, solamente se preocupan porque tenga una simetría perfecta.  No les importa si es grande o si tiene una forma básica.  Lo único que quieren es que ambos hemisferios sean iguales.  Estas personas son normalmente conocidas como pacientes de OCD.

Se parece a mí: Yo caigo dentro de esta categoría de selectores.  Cada año compro una calabaza medio oblonga porque yo creo que así se ve mi cabeza y creo que es chistoso.  Observa a las persona cuando seleccionan sus calabazas y veras que un número inusual de estas, las calabazas, se parecen a sus dueños.  El mismo fenómeno que se aplica a los perros como bien sabemos.

¡Está enorme!: Los niños pequeños son los peores violadores de esta regla.  La última granja a la que fuimos a comprar calabazas el año pasado tenía una tarifa fija por cada calabaza.  Uno pagaba a la  entrada e iba a recoger cualquier calabaza que uno quisiera.  El truco estaba en que tenías que ser capaz de cargar tú mismo tu propia calabaza hasta la entrada del estacionamiento.  Mi hijo mayor odiaba esta regla porque excluía las calabazas de 50 libras (22.67 kg) o más.  A él no le importa si la calabaza está plana de un lado o si le están creciendo hongos encima.  El simplemente quiere que la calabaza sea enorme.

Anaranjada y lisa: Algunas personas quieren que sus calabazas sean perfectamente lisas y anaranjadas.  Quieren que sus calabazas no tengan ninguna descoloración o esos chipotes que a veces les crecen.  Debe ser un tipo de neurosis el que ocasiona este tipo de personas.

Eu, que asco: Si, normalmente son los muchachos adolescentes los que seleccionan las calabazas más raras.  Ellos escogen las que se ven más embrujadas.  Debe tener diferentes colores (verde, naranja, gris) y estar completamente plana de un lado.  El tallo debe estar exactamente donde no debe, y nunca se puede sentar derecha.

Calabazas especiales: Algunos fanáticos de las calabazas van a optar por una calabaza cuadrada (tú puedes hacerlas crecer en cualquier forma que tú quieras) o incluso escogen cualquier otra fruta – tal vez un tradicionalista hasta tomará nabos u otro tipo de calabaza.  Es por eso que en las parcelas de calabazas también venden otros tipos de calabazas decorativas laminadas (o con cualquiera que sea esa substancia que utilizan para que se vean lisas y brillantes).  También están las señoras que quieren algo que se vea estéticamente agradable para poner como centro de mesa en lugar de decoración exterior que se quema afuera en sus porches.

El otoño es mi estación favorita del año.  Es crujiente y fresca, y tiene mis dos días festivos favoritos, El Día de Acción de Gracias y Halloween, y es la mejor temporada para salir a caminar y admirar el cambio de colores en las hojas de los árboles.  El otoño es también un tiempo para la familia.  Las hortalizas de calabazas y las hortalizas de manzanas son destinaciones familiares especiales.  En el caso de las parcelas de calabazas y las calabazas mismas, cada quien desarrolla sus propias preferencias.  Ya sea la oblonga que se parece a Beto o la gigantesca que necesita ser rodada fuera de la parcela pues no puede ser cargada, el beneficio es varias semanas de admirar las opciones y las obras de arte de cada uno.  Los irlandeses les habrán inventado, pero los americanos les han llevado a otro nivel por completo.  ¡Feliz Halloween!