Almighty Dad | A stay at home dad blog

The boys and I put a jigsaw puzzle together yesterday.  I had forgotten how much fun they are and the immense sense of satisfaction I get from the completion of one.  Up until now the only puzzles the boys have built have been a variety of awesome Melissa and Doug brand puzzles, the ones with the giant pieces that are complicated for kids but super boring for anybody over 6 years old.  Don’t get me wrong, I love Melissa and Doug puzzles.  We’ve simply outgrown them.  A few days ago Neil put the Solar System one together (most parents know the puzzle I’m talking about) and said, “Daddy, this is boring.  We need new puzzles.”  And I said, “Okay, let’s go get some.”  We hopped in the car and went to the toy store for a few puzzles.  Jigsaw puzzles, it turns out, are quite reasonably priced family fun.  I got two 550 piece puzzles on sale for 12 dollars.  My concern, though, was whether the boys were ready for a real puzzle.  I don’t know at what age most kids graduate from kiddie puzzles (size and shape of pieces, not art) to the more complicated varieties.  

Age 7 or 8 is About Right  

The photo here (to the right) is of the puzzle we assembled yesterday.  Yes, it’s a Super Mario puzzle.  But, it does have 550 pieces and there is quite a bit of sky.  This level of complexity was borderline for my 6 year old but just about right for my 8 year old.  My kids are smart, but they aren’t prodigies.  Thus, my guess is that 7 or 8 years old is the perfect age to switch from kiddie, giant sized pieces, to something the whole family can have fun with.  Neil and Alan worked together on the characters while I built the sky and the in-between, harder parts.  It took us most of the day (on and off), but the feverish pace of the last 50 pieces gave all of us that fun, anticipatory feeling that jigsaw puzzles are so good at eliciting.  When Neil stuck in the last piece (as was his right because the puzzle was his idea in the first place) we treated ourselves to high fives and Popsicles in celebration.  Video games are great, and TV is relaxing entertainment, but it doesn’t get much more wholesome than jigsaw puzzles.  I’m glad we did it.  

Ayer mis hijos y yo completamos un rompecabezas.  Ya se me había olvidado qué tan divertido es y la gran sensación de satisfacción que se obtiene al completar uno.  Hasta ahora los únicos rompecabezas que mis hijos habían construido habían sido una variedad de los fabulosos de la marca de Melissa y Doug, los que son de piezas gigantes y son complicados para los niños pero súper aburridos para cualquier persona mayor de 6 años de edad.  No me lo tomes a mal, a mí me encantan los rompecabezas de Melissa y Doug.  Simplemente estamos muy grandes para jugar con ellos.  Hace unos días Neil construyó el rompecabezas del sistema solar (la mayoría de los padres sabrán de cuál estoy hablando) y dijo, “Papi, este es aburrido.  Necesitamos rompecabezas nuevos.”  Y yo dije, “Bueno, vámonos a comprar algunos.”  Nos trepamos al carro y nos fuimos a la tienda a comprar rompecabezas.  Resulta que los rompecabezas son una diversión para toda la familia de precio bastante razonable.  Yo conseguí dos rompecabezas de 550 piezas cada uno en venta por 12 dólares en total.  Pero, mi preocupación era que mis hijos no estuvieran listos para un rompecabezas de verdad.  Yo no sé a qué edad la mayoría de los niños se gradúan de rompecabezas para chiquillos (de piezas de tamaño y forma, no artísticos) a los rompecabezas de variedades más complicadas.

De entre 7 y 8 años de edad parece ser lo correcto

La foto de aquí (a la derecha) es la del rompecabezas que completamos ayer.  Sí, es un rompecabezas de Súper Mario.  Pero, sí tiene 550 piezas y tiene bastante cielo.  Este nivel de complejidad estuvo al límite de mi hijo de 6 años pero fue perfecto para mi hijo de 8.  Mis niños son inteligentes, pero no son unos genios.  Por lo tanto, mi estimación es que entre los 7 y 8 años de edad es la perfecta edad para cambiar del estilo infantil, con piezas grandes, a uno con el que toda la familia puede divertirse.  Neil y Alan trabajaron juntos en los personajes mientras que yo construía el cielo y las partes más difíciles de en medio.  Nos tomó la mayor parte del día (intermitentemente), pero el ferviente paso de las últimas 50 piezas nos dio a todos esa diversión y sentimiento de anticipación que los rompecabezas son muy buenos en provocar.  Cuando Neil puso la última pieza (fue su derecho porque el rompecabezas fue idea suya) nos felicitamos con palmadas y paletas de hielo para celebrar.  Los videojuegos son fabulosos, y la tele es un entretenimiento relajante, pero nada es mucho más satisfactorio que los rompecabezas.  Me da gusto que lo hayamos hecho.