Almighty Dad | A stay at home dad blog

Lost in New Hampshire

By Keith Wilcox    

They say Halloween is supposed to be scary, but I doubt whoever they are meant genuinely scary. I think they meant scary in the sort of way a roller coaster is scary – fun scary. Well, I was legitimately scared last night. Thank God I dressed up as a lumberjack because this outfit is really warm. My mom put a thick flannel shirt on me and a furry hat, jeans and work boots. I also have a toy ax but that didn’t do me much good last night. My friend dressed as a nerd. He just had on his regular clothes except with suspenders, a pocket protector, and he jacked his pants up past his belly button. If he was lost like me he’d be frozen stiff by now. But, he isn’t lost; he’s probably at home eating his candy not even thinking about me. Sure, I have a pillow case one third full of candy so I suppose that counts as food. My mom says it doesn’t, but I don’t think she’s been lost in the woods before. It was dark and I had my flashlight that she stuffed into my sack before I left. It was a free flashlight that we got from the supermarket; they gave one to everybody who bought 25 dollars or more of Halloween candy. It’s cheap but at least it illuminated my feet and where I was walking. It didn’t last all night.

The night didn’t start out miserable. I hit almost all the houses in my neighborhood before 7:30. Evan and I didn’t want to go home early so we continued to the next neighborhood which was across Main Street. We hit those houses quickly too. Then a group of kids from the high school came and that’s when it got weird. Evan ran back towards his house and they didn’t follow him. They followed me. I don’t know why. Probably because I looked more frantic, like a rabbit not knowing which way to hop. So I did the dumbest thing I could have done. I ran into the woods. The older kids were throwing things at me. I don’t know what. I kept running until I didn’t hear their footsteps anymore. I think I must have not been listening for a long time because I don’t remember when I stopped hearing leaves rustling and voices behind me. I only remember stopping. I stood there for a minute thinking how to get back home while avoiding the high schoolers. I turned left but didn’t know if that was North or what. When I entered the woods I had gone perpendicular to the road to the right and I kept going straight. I reckoned my house must still be backwards and to the left. I went left, and I used my flashlight. The last bits of light had receded over the horizon and it was pitch black without it. I walked for a long time and I didn’t see any houses or lights from houses. I changed direction again. This time because I was pretty sure I’d gone wrong someplace. I turned 180 degrees and tried to retrace my steps. It was night and I didn’t have any landmarks to go by. The best I could do at that point was guess, and I guessed wrong, I think, because I didn’t recognize anything and I didn’t feel any closer to home. I sat against my tree for a few more minutes and then kept trudging on, my spirit collapsed.

I quit the Boy Scouts after just a year, but I remembered them telling me that if I was ever lost in the woods and knew people were looking for me to stay put and wait to get found. I didn’t see how I could have been any more lost than I already was. I didn’t see the harm in continuing. If I was facing left and I walked back to the right for about the same distance then that would mean I’d need to turn right again. I turned right and walked directly towards where I thought I should see some lights. The forest is thick isnNew Hampshire, and October is cold. Why couldn’t I live in Miami? Suddenly I had an idea. I could eat my candy while I walked and drop wrappers along my path. Maybe, if things got bad enough, in the morning people would find the wrappers and follow them to me. I thought I was pretty smart. I munched and munched and left wrappers at steady intervals as I walked. The thing I didn’t count on was being found by the people who eventually did end up finding me.

I had walked for hours and gotten no closer to finding home or the town for that matter. Eventually I gave up. I sat down and cried, and I stayed there, wherever I was, until morning. I didn’t sleep. When daylight broke over the horizon in front of me I made out my surroundings. I was sitting among a group of birch trees; there were some Ash and Maple trees as well. I knew these woods must also have Beech trees, but I had forgotten what those looked like. As I sat trying to identify trees I heard voices. People were looking for me! But, I was wrong, they weren’t looking for me, they just stumbled over me. They came, three of them, through the forest carrying what looked like metal suite cases, and they wore white coats. Maybe lab coats? They were longer than lab coats. They looked like white dusters. When they saw me they stopped in their tracks and looked at each other. Then they ran to me and knelt beside me. “What are you doing here, boy?” one of them said.

“I’m lost. I went trick or treating last night, and I got chased by high schoolers, and I got lost.”

The three of them looked shocked, and one of them said to another, “Do you think we’ve got another one?” The man closest to me opened his suit case and took out a wand, of sorts. He waved it over me and a green light at its tip flashed. “Yup, he’s another one who slipped though.” And the man with the wand said “come with us and we’ll explain.”

End.

The rest goes like this. He’s an accidental traveler. One of a group of several who have slipped forward in time and who are being collected by the government as they appear. They all appear in the same area of New Hampshire forest and they all seem to be from roughly the same time period. The boy is going to be hauled off to a detention facility with the other travelers to be “studied”. That’s all I’ve got so far…

Perdido en New Hampshire

Por Keith Wilcox            

Ellos dicen que Halloween debe ser aterrador, por yo dudo que quien sea que ellos sean no quisieron decir aterrador de manera genuina.  Yo creo que ellos querían decir aterrador en la manera en la que la montaña rusa es aterradora – aterradora de manera divertida.  Bueno, yo estaba legítimamente aterrado anoche.  Gracias a Dios que mi disfraz fue de leñador porque es calientito.  Mi mamá me puso una camisa de franela y una gorra gruesa, jeans y botas de alpinista.  También tengo un hacha de juguete pero esa no me está ayudando para nada ahorita.  Mi amigo estaba disfrazado de nerd.  El simplemente tenía su ropa normal pero se había puesto tirantes, y protector de bolsillo de la camisa, y se había subido los pantalones arriba del ombligo.  Si él estuviera perdido como yo lo estoy ahora él se estaría congelando.  Pero él no está perdido; probablemente el ya haya llegado a su casa y se esté comiendo todos sus dulces sin siquiera pensar en mi.  Seguro, ésta cubierta de almohada tiene una tercera parte llena de dulces así que eso cuenta como comida.  Mi mamá dice que los dulces no son comida, pero yo creo que ella nunca se ha perdido en el bosque.  Está obscuro y yo tengo mi linterna de mano que mi mamá puso en mi cubierta de almohada antes de que saliera de la casa.  Fue una linterna gratis que nos dieron en el supermercado; ellos estaban dando linternas a todos aquellos que compraran 25 dólares o más en dulces para Halloween.  Es barata pero al menos ilumina mis pies y en donde estoy caminando.  Pero no sé cuánto tiempo me va a durar.

La noche no empezó de manera miserable.  Yo toqué casi todas las casas de mi vecindario antes de las 7:30.  Evan y yo no quisimos regresar a casa tan temprano así que continuamos con el siguiente vecindario que está d l otro lado de la calle Main.  También tocamos esas casas muy rápido.  Fue entonces que un grupo de muchachos de la preparatoria llego y cuando todo se puso raro.  Evan corrió para su casa y ellos no lo persiguieron.  Ellos me persiguieron a mí.  No sé por qué.  Probablemente porque yo me veía más frenético, como un conejo que no sabe para qué lado brincar.  Así que yo hice la cosa más estúpida que pude haber hecho.  Corrí hacia el bosque.  Los muchachos me estaban aventando cosas.  Yo no sé qué.  Yo seguí corriendo hasta que ya no escuché pasos detrás de mí.  Yo creo que no estaba escuchando por mucho tiempo porque no recuerdo cuando dejé de escuchar las hojas moviéndose y las voces detrás de mí.  Yo solamente recuerdo el haberme detenido.  Me detuve por un minuto a pensar cómo iba a regresar a mi casa y eludir a los muchachos de la preparatoria.  Di la vuelta hacia la izquierda, pero yo no sé si era hacia el Norte o qué.  Cuando me metí al bosque yo iba de manera perpendicular al camino en la derecha y seguí yendo en línea recta.  Yo digo que mi casa debe estar todavía directamente detrás de mí y hacia la izquierda.  Yo doblé a la izquierda y usé mi linterna.  Los últimos rayos de luz habían desaparecido detrás del horizonte y ahora todo estaba completamente obscuro.   Yo caminé por mucho tiempo y nunca vi ninguna casa o luces de casas.  Volví a cambiar mi dirección.  Esta vez porque yo estaba seguro que algo había ido mal en algún lugar.  Me di la vuelta en 180 grados y traté de re trazar mis pasos.  Era de noche y yo no tenía ninguna marca para poder guiarme.  Lo que mejor que yo podía hacer en este momento era adivinar, y adiviné mal, yo creo, porque no reconozco nada y no siento estar más cerca de mi casa.  Me senté junto a mi árbol por unos cuantos minutos más y después seguí andando, mi espíritu colapsó.

Yo me salí de los Niños Exploradores después de haber atendido solo por un año, pero recuerdo que ellos decían que si en alguna ocasión yo me perdía en el bosque y sabía que había gente buscándome que no me moviera y esperara a ser encontrado.  Yo no sé cómo podía estar más perdido de lo que ahora estaba.  Yo no vi el daño en continuar andando.  Si yo estaba viendo hacia la izquierda y caminara de regreso a la derecha por más o menos la misma distancia entonces eso significaría que tendría que volver a dar la vuelta a la derecha otra vez.  Di la vuelta a la derecha y caminé directamente hacia donde yo pensé que debería ver algunas luces.  El bosque es espeso en New Hampshire, y Octubre es frío.  ¿Por qué no vivo en Miami?  De repente, tuve una idea.  Yo puedo comerme mis dulces mientras sigo andando y tirar las envolturas en mi camino.  Tal vez, si la cosa es lo suficientemente mala, en la mañana la gente que me busque va a encontrar las envolturas y las van a seguir hasta que me encuentren.  Yo pensé que era muy listo.  Yo comí y comí dejando envolturas a intervalos similares a mi paso.  Con lo que yo no contaba era con ser encontrado por las personas que finalmente me encontraron.

Yo había caminado por horas y no estaba nada cerca de encontrar mi casa, o ni siquiera el pueblo.  Eventualmente me di por vencido.  Me senté y lloré, y ahí me quedé, donde sea que haya sido que me encontraba, hasta la mañana siguiente.  No dormí.  Cuando la luz del día empezó a verse en el horizonte frente a mí traté de reconocer mis alrededores.  Yo estaba sentado entre un grupo de abedules, fresnos y arces también.  Yo sabía que este bosque también tenía hayas, pero se me había olvidado cómo eran esos árboles.  Mientras me encontraba ahí sentado tratando de reconocer los árboles oí unas voces.  ¡Había gente buscándome!  Pero, estaba equivocado, no me estaban buscando, simplemente se tropezaron conmigo.  Ellos vinieron, eran tres, a través del bosque cargando algo que parecía como maletines de metal, y usaban batas blancas.  ¿Tal vez batas de laboratorio?  Sus batas eran más largas que las batas de laboratorio.  Parecían abrigos contra polvo blancos.  Cuando me vieron inmediatamente se detuvieron y empezaron a intercambiar miradas.  Entonces corrieron hacia donde yo estaba y se arrodillaron junto a mí.  “¿Qué haces aquí niño?”  Uno de ellos me preguntó.

          “Estoy perdido.  Anoche salí a conseguir dulces y fui perseguido por unos muchachos de la preparatoria, y me perdí.”

Los tres hombres se veían muy sorprendidos, y uno de ellos le dijo al otro, “¿crees que nos hemos encontrado otro?”  El hombre más cerca de mí abrió su maletín y sacó una vara, de algún tipo.  El la ondeó sobre mí y una luz verde parpadeo en la punta.  “Sí, es otro que se ha atravesado.”  Y el hombre con la vara dijo “ven con nosotros  y te explicaremos.”

Fin.

Esta es la explicación.  El niño es un viajero accidental.  Uno más de entre un grupo que se atravesó a través del tiempo en el futuro y quienes han sido recogidos por el gobierno tan pronto como aparecen.  Estos aparecen en la misma área del bosque de New Hampshire y todos parecen ser más o menos de la misma época.  El niño es sido llevado a un centro de retención junto con los otros viajeros par ser “estudiados.”  Eso es todo lo que hasta ahora tengo…