Almighty Dad | A stay at home dad blog

I‘m in good shape.  I’m not ashamed to take off my shirt.  I workout every day, and I eat well.  So how come no matter what I do with my body I can’t get it to look like the guy on the cover of Men’s Health?  The truth is that I’m just as strong as some of those guys, and I’m probably in better overall health than most of them.  However, I don’t have the benefit of strategic shading, baby oil, and Photoshop.  I end up looking decidedly normal by comparison.  But I know the truth.  I know the tricks.  Thus, none of it bothers me.  If I thought that’s how people are supposed to look, well, I’d feel unworthy.  Plus I’m a guy, and guys who look in the mirror too much aren’t the best mates.  I’m proud of my imperfections because that just proves I’m real.  When I look at those greased up, airbrushed guys on the covers of magazines, I laugh.  Guys don’t care how other guys look.  But, as a general rule, men do care how women look.  That, along with how critical women are of each other, is the crux of a societal problem. I’m not saying we shouldn’t care how our spouse (or whoever) looks.  I’m saying it’s gotten out of hand.  Girls aren’t judged by how real they are.  They’re measured by the degree to which they cover up imperfections.  This should be a point of concern for anybody with daughters. 

Diet/Fitness Books: A Poor Example 

I could write a diet book.  All I need are the paid endorsements of a few physicians.  I could invent any sort of plausible nonsense, and throngs of desperate people would buy it.  I’ve been told by a lot of people that I would make a great motivational speaker.  I disagree.  I have a nasty habit of telling people the truth.  People don’t pay for the truth.  That’s nowhere better illustrated than in a book I browsed through at the bookstore last week.  It’s called This is Why You’re Fat, by Jackie Warner.  I won’t deny that Jackie Warner is a fit person, but the picture on the front of the book is ridiculous.  It’s obviously doctored.  Why are you fat?  What they’re really saying is “You should look like this.”  Fine, but how can I do that without a team of artists and a professional photographer?  The message is this:  “Read the book, do what it says, and you’ll look like me.”  No, you won’t.  Even if you do everything in that book, you won’t look like the Jackie Warner on the cover of the book.  Jackie Warner doesn’t even look like the Jackie Warner on that cover.  I read (browsed the whole thing) the book.  The first 25 pages are full of good advice.  The rest, like most diet and fitness books, is self help silliness. 

What Happened to the Days… 

Do you remember “Hey Mickey” by Tony Basil?  If you’re old enough, you know the song.  Look at the cheerleaders in that video.  Do you think a music video these days would feature girls like that?   Yet, at the time, I remember thinking those girls were really attractive.  Our standards have changed, for the worse I think.  It’s not that I think the girls in music videos these days are unattractive.  To the contrary.  They are so attractive that it’s not believable anymore.  In the 80′s I thought Christie Brinkley was the height of beauty.  I still think she is.  But, the thing about Christie Brinkley is that she’s pretty no matter what.  No makeup?  Still pretty.  No professional photographers?  Still pretty.  These days, with Photoshop and camera tricks, you never know if the person you’re looking at is a dog or is, in fact, stunningly beautiful.  And what do these models do when they go in public and people say things like “I almost didn’t recognize you”?  I’m sure the money is good so they don’t care, but what’s that say about the everyday woman who pains over her looks just to be told, suggestively, by a diet book cover, she’s “not quite there yet”? 

Celebrities Aren’t any Different Than You and I: 

Well, they’re the same apart from all the money.  I’m sure you’ve seen those photos of what celebrities look like without all the makeup and fancy hairdos.  The funniest example, I think, is Christina Aguilera.  She wears so much makeup that she’s unrecognizable without it.  Go ahead and give yourself a boost; google “celebrities without makeup”.  I’m telling you, the only thing that differentiates a movie star from you is the fantastic luck they had in getting a role or two and riding the fame.  If you spent obscene amounts of money on your appearance, you’d look like that too.  But you shouldn’t want to look like that anyway.  These celebrities know what they really look like when they go to bed.  They know their role in our lives.  Their job is to be someone they aren’t.  It’s unfortunate that so many of us believe the lie.  Be happy in the knowledge that you aren’t a sucker who’s living a meaningless and artificial life. 

What is Attractive? 

Attractive is doing the most with what you have to work with.  Ask yourself this:  “If everybody walked around naked, didn’t wear makeup, and didn’t have professionals to “fix” them, what would set one person apart from another?  Nothing sets us apart other than our true natural beauty.  Some people are, undoubtedly, more naturally attractive than others.  I contend, however, that those people are not the same ones who, in our current society, get credit for their beauty.  That person you just walked by, the one who looks like they just crawled out of bed and is rushing somewhere, might be the most naturally beautiful person in the world.  Unfortunately we don’t notice natural beauty, we notice contortionists who can shape themselves, with the help of teams of handlers, into unrealistic images.  If only there was a reset button.  Will we ever get to a place where eating well and taking care of ourselves is enough, where we can look in the mirror and say “I’m happy”? 

Yo estoy en buena condición física.  A mí no me da vergüenza el quitarme la camiseta.  Yo hago ejercicio todos los días, y como bien.  Así que, ¿cómo es que no importa lo qué hago con mi cuerpo no me puedo ver como el modelo en la portada de Men’s Health?  La verdad es que yo soy tan fuerte como cualquiera de estos modelos, y probablemente estoy en mejor condición física en general que la mayoría de ellos.  Sin embargo, no tengo el beneficio del sombreado estratégico, el aceite para bebé, y Photoshop.  En comparación termino viéndome decididamente normal.  Pero yo se la verdad.  Yo conozco los trucos.  Por lo tanto, nada de eso me afecta.  Si yo pensara que así es como las personas se deberían de ver, bueno, me sentiría completamente indigno.  Además son un hombre, y los hombres que se miran al espejo demasiado no son los mejores compañeros.  Estoy orgulloso de mis imperfecciones porque eso prueba que soy real.  Cuando veo a los tipos aceitados y retocados de las portadas de las revistas, me dan risa.  A los hombres no les importa cómos se ven otros hombres.  Pero, como regla general, a los hombres sí les importa cómo se ven las mujeres.  Eso, junto con lo crítico que son las demás mujeres, es el meollo de nuestro problema social.  Yo no estoy diciendo que no te debe importar cómos se ve tu esposa (o quien sea).  Estoy diciendo que con frecuencia se pasa de la raya.  Las muchachas no son juzgadas por qué tan reales sean.  Son mesuradas por el grado en el que pueden cubrir sus imperfecciones.  Esto debería ser un punto de preocupación para aquellos quienes tienen hijas.   

Libros de dieta o aptitud física: Un mal ejemplo   

Yo podría escribir un libro sobre dietas.  Lo único que necesito son los endorsos pagados de unos cuantos doctores.  Yo podría inventar cualquier tipo de locura posible, y multitudes de personas desesperadas lo comprarían.  Mucha gente me ha dicho que yo sería un fabuloso conferenciante motivacional.  Yo no estoy de acuerdo.  Yo tengo el mal hábito de decirles a las personas la verdad.  La gente no paga por que le digan la verdad.  Eso no está mejor ilustrado que en un libro que me encontré en la librería la semana pasada.  Se llama Esta es la razón por la que estas gordo (This si Why You’re Fat), por Jackie Warner.  Yo no voy a negar que Jackie Warner se encuentra en fabulosa condición física, ero la fotografía en la portada del libro es ridícula.  Ha sido obviamente adulterada.  ¿Por qué eres gordo?  Lo que realmente están diciendo es “Tú deberías verte de esta manera.”  Bueno, pero ¿cómo puedo hacer eso sin un equipo de artistas y un fotógrafo profesional?  El mensaje es este: “Lee el libro, haz lo que te dice, y te vas a ver como yo.”  No, no es cierto.  Aún si tú haces todo lo que te dice el libro, tú no te vas a ver como Jackie Warner en la portada del libro.  Ni siquiera la misma Jackie Warner se parece a la Jackie Warner de la portada.  Yo leí (hojee por completo) el libro.  Las primeras 25 páginas están llenas de buenos consejos.  El resto, al igual que la mayoría de los libros de dietas y condicionamiento físico, es un montón de tonterías de autoayuda.   

Qué paso con aquellos tiempos…   

¿Te acuerdas de la canción de “Hey Mikey” de Tony Basil?  Si eres lo suficientemente mayo sí conoces la canción.  Fíjate en las porristas del video.  ¿Crees que un video musical de hoy en día pondría muchachas como estas?  Pero, en aquel entonces, yo me acuerdo el haber pensado que esas muchachas eran bastante atractivas.  Nuestros criterios han cambiado, y yo creo que para lo peor.  No es que yo piense que las muchachas en los videos musicales de hoy en día no son atractivas.  Al contrario. Son tan atractivas que ya no es creíble.  A mediados de los 80’s yo pensaba que Christie Brinkley era la máxima belleza.  Aún creo que ella lo es.  Pero, el caso de Christie Brinkley es que ella es bella sin importar nada más.  ¿Sin maquillaje?  Sigue siendo bella.  ¿Sin fotógrafos profesionales?  Sigue siendo bella.  Hoy en día, con Photoshop y trucos de cámara, uno nunca sabe si la persona que estás viendo es un perro o es, verdaderamente, sensacionalmente bella.  Y ¿qué hacen estas modelos cuando salen a la calle y las personas les dicen algo como “casi no te reconocí”?  Estoy seguro que el dinero es bueno así que no les importa, pero ¿qué dice eso de la mujer de todos los días quien se apena por su aspecto solo para que se le diga, sugestivamente, en la cubierta de un libro, que ella “todavía no le llega”   

Las celebridades no son tan diferentes a ti y a mí:   

Bueno, son lo mismo a parte del dinero.  Estoy seguro que has visto esas fotos de cómo se ven las celebridades sin maquillaje y peinados lujosos.  El ejemplo más chistoso que se me ocurre es Cristina Aguilera.  Ella usa tanto maquillaje que no se le puede reconocer sin este.  Anda y date una estimulada; busca “celebridades sin maquillaje” en Google.  Te digo, lo único que diferencía a una estrella de cine de no es la suerte increíble que tuvieron en conseguir uno o dos papeles y surcar la fama.  Si te gastas obscenas cantidades de dinero en tu apariencia, tú también te verías como ellas.  Pero no deberías querer verte de esa manera de todas formas.  Estas celebridades saben cómo se ven realmente cuando se van a dormir  Ellas saben cuál es su rol en nuestras vidas.  Su trabajo es ser alguien que no son.  Es desafortunado que tantos de nosotros creamos la mentira.  Sé feliz con saber que tú no eres un mamón viviendo una vida artificial y sin sentido.   

¿Qué es atractivo?   

Atractivo es hacer lo mejor que puedes con lo que tienes.  Pregúntate a ti mismo lo siguiente: “Si todo el mundo anduviera desnudo, no usara maquillaje, y no tuviera profesionales que les “arreglaran”, ¿qué diferenciaría a una persona de la otra?  Nada nos diferencia aparte de nuestra propia belleza natural.  Algunas personas son, sin lugar a duda, más atractivas naturalmente que otras.  Sin embargo, yo contiendo que esas personas no son las mismas quienes, en nuestra sociedad actual, reciben crédito por su belleza.  Esa persona que acaba de pasar junto a ti, la que parece haberse salido de la cama y va a la carrera hacia algún lado, puede que sea la persona más naturalmente bella en el mundo.  Desafortunadamente no notamos la belleza natural, notamos los contorsionistas que se cambian a sí mismos de forma, con la ayuda de grupos de entrenadores, en imágenes irrealista.  Si tan solo existiera un botón de re inicialización.  ¿Acaso llegaríamos a un lugar en donde el comer bien y tomar buen cuidado de nosotros mismos fuera suficiente, donde podamos vernos al espedo y decir “estoy contento”?