Almighty Dad | A stay at home dad blog

Parents need to be fit, too.  I’ve mentioned it before, the benefits of being fit for parents.  Now it is time to get specific with details.  Hydration and nutrition are the first steps.  Nobody should ever begin a workout without first being properly hydrated.  The reasons being are obvious; the higher our heart-rates the more heat we generate, and the more we sweat.  Sweat is how the body cools itself.  Therefore, if we try to workout dehydrated then our bodies won’t be able to cool down.  And, we don’t just lose water when exercising.  We also lose salts.  Bodies use salts to prevent muscle cramping and to retain water during prolonged exercise.  The salts a body needs before, during, and after a workouts are called electrolytes.  Without them we can not “go the distance” thereby making any workout useless.  The big question, then, is what drinks are the best for a fit lifestyle.  I happen to know the answer to that.  The drinks I suggest either promote weight loss, aid nutrition, or support hydration.   There are, naturally, several caveats to my advice which I will mention as I go.

Water 

The experts say we need a lot of water every day.  The formula is this: One’s body weight divided in half is the number of ounces of water we need daily.  That is just a rough estimate that generally works.  There are factors that increase or decrease that volume.  Factors like altitude, breastfeeding, alcohol consumption and general humidity also affect the amount of water we need to consume.  Use this calculator to get a precise answer.  H2O is what we primarily need to keep our bodies going.  All other drinks are to be included in the grand total of ounces consumed.  When in doubt, drink water.  It is no calorie fresh goodness.  With prolonged exercise (over an hour) it is a good idea to take electrolytes with the water (or add them to the water in a bottle).

Green, White, Oolong or Black Tea

Tea is my primary source of hydration (mostly sencha and matcha to be specific).  Tea is also packed full of antioxidant and amino acids which are known to help control environmental damage to our cells. There is also strong evidence that the chemical composition of tea helps people lose weight.  There is  much information on the benefits of tea that I do not have space to include.  Follow this link for more: WebMD: Antioxidants in Green and Black Tea.  Tea does contain caffeine (black tea and oolong more than green and white).  Therefore pregnant women should avoid tea, and breastfeeding women should limit it.  Too much caffeine can be detrimental to a baby’s early development.  The caffeine content of most teas are less than half that of coffee.  The other option are herbal “teas” (which aren’t technically teas because they don’t come from the tea plant).

Herbal Tea

Herbal tea is the alternative for pregnant and breastfeeding women.  They come in many interesting varieties – flowery, spicy, and fruity.  They can promote relaxation and digestive health depending on the specific blends.  It’s always nice to have a beverage that is zero calories and that also does something good for one’s health.  It’s cheaper than sports drinks and soda and infinitely more healthy.  I recommend herbal infusions that do not use artificial flavors or coloring.  All teas, herbal or green, should be done right.  None of this cheap crap please.  The difference in quality and taste is not small.  And even the “expensive” stuff is cheaper than the swill found in the soda/sports-drink isle.

Milk

People who don’t drink milk are missing out on a healthy drink.  Milk is a good source of calcium, carbohydrates, and protein.  Protein aids in muscle repair, carbohydrates are the sugars that our bodies need to keep energy levels up, and calcium has been proven to aid in weight loss.  Dieters and fitness buffs have long avoided milk because they believed it makes them fat.  That is simply not the case.  It is, in fact, a dieters best friend.  However, there is one catch.  High-fat milk negates the weight loss benefits provided by the calcium.  1% milk is a good compromise.  It also makes for an excellent post workout drink when a little whey protein is mixed in. 

Do Not Drink These Fluids

1. Sports drinks

Way too much sugar and not enough electrolytes.  Gatorade Endurance Formula is the exception, but it is hard to find.

2. Soda

Do I really need to explain this? One soda a day adds up to 10 pounds a year in extra fat if not burned off.  Keep that in mind.

3. Juice

A lot of people think that drinking Juice substitutes for actual fruit.  It doesn’t.  There is no fiber, too much sugar, and missing enzymes ( a result of the juicing process).

4. Coffee

Way too much caffeine and not enough antioxidants.  One cup a day never hurt, but don’t drink more than that.

Hydration is the first step to fitness.  Proper hydration serves two purposes.  It removes unnecessary calories from a persons diet while, in the case of milk, actually promotes weight loss.  Good hydration also serves the more basic, and necessary, function of cooling our bodies.  Consuming enough electrolytes and water during the day will ensure a more productive and safer workout.  Some drinks like green tea are full of antioxidants (ECGC and theanine) which can help slow the course of aging and protect skin cells.  There are also drinks to avoid.  Anything with caffeine is a no-no for pregnant women (but can be replaced with herbal infusions).  Sports drinks, sodas, and juices are three drinks that are unnecessary and a waste of money.  There is nothing difficult about getting the fluids we need each day.  It is within our reach to make good decisions.

Los padres también tienen que estar en buena condición física.  Ya lo he dicho antes, los beneficios de ser padres en buena condición.  Ahora es tiempo de entrar en detalles específicos.  La hidratación y la nutrición son los primeros pasos.  Nadie nunca debe empezar a hacer ejercicio si estar primero propiamente hidratado.  La razón es obvia, mientras más alto sea nuestro ritmo cardiaco, generamos más calor, y sudamos más.  El sudor es lo que refresca nuestro cuerpo.  Por lo tanto, si tratamos de hacer ejercicio deshidratados, nuestro cuerpo no va a tener forma de refrescarse.  Y, no solo perdemos líquidos cuando sudamos.  También perdemos sales.  El cuerpo usa estas sales para prevenir calambres musculares y para retener líquidos durante periodos extensos de ejercicio.  Las sales que el cuerpo necesita antes, durante, y después de hacer ejercicio se llaman electrolitos.  Sin los electrolitos no podemos “ir la distancia” haciendo nuestro ejercicio inútil.  La gran pregunta entonces es, ¿cuáles son las mejores bebidas para un estilo de vida saludable?  Y yo conozco la respuesta.  Las bebidas que recomiendo a continuación ya sea que te sirvan para perder peso, ayudar con la nutrición, o apoyar la hidratación.  Naturalmente, hay algunas reservas en mis consejos, y les mencionare a su tiempo.

Agua

Los expertos dicen que debemos consumir grandes cantidades de agua al día.   La formula es esta: el peso de nuestro cuerpo dividido a la mitad es el numero de onzas de agua que necesitamos al día.  Esta es una estimación, pero es muy aproximada y generalmente funciona bien.  También existen otros factores que aumentan o reducen al cantidad de agua necesitada.  Estos factores incluyen el estar amamantando, el consumir alcohol, y la humedad general del medio ambiente, todo esto afecta la cantidad de agua que necesitamos.  Usa esta calculadora para obtener una cantidad exacta.  H2O es una de las principales substancias que necesitamos para mantener nuestro cuerpo funcionando.  Todas las otras bebidas deben ser incluidas en el total de onzas de líquido que necesitan ser consumidas.  Pero cuando tengas duda, bebe agua.  Es una bebida fresca sin calorías.  Con el ejercicio prolongado (de más de una hora) es recomendable también tomar electrolitos, ya sea por sí mismos, o agregados a tu botella de agua.

Té  verde, blanco, ulong o negro

El Té es mi bebida favorita y mi principal modo de hidratación (en su mayoría sencha y matcha para ser específicos).  El té también se encuentra lleno de antioxidantes y aminoácidos, conocidos por sus propiedades de ayuda a recobra las células dañadas por el medio ambiente.  También existen evidencias muy fuertes que indican que la composición química en las hojas del té ayudan a la pérdida de peso.  Hay tanta información con respecto al té que no tengo suficiente espacio para incluirla.  Sigue éste link para mayor información: WebMD: Antioxidants in Green and Black Tea.  El té también contiene cafeína (el té negro y el ulong más que el verde y el blanco).  Por lo tanto, las mujeres embarazadas no deben tomarlo, y las mujeres amamantando deben limitar su uso.  El consumir mucha cafeína puede ser un detrimento para el desarrollo del bebé.  El contenido de cafeína en la mayoría de los tés es menos de la mitad contenida en café.  La otra opción son las infusiones o “té de hierbas” (que técnicamente no son tés porque no son hechos con la planta del té).

Infusiones

Las infusiones (o tés de hierbas) son la alternativa para las mujeres embarazadas o amamantando.  Estos los encuentras en muchas variedades – de flores, de especies, y de fruta.   Y también promueven relajamiento y salud digestiva dependiendo de las mezclas e ingredientes.  Es bueno tener una bebida que tiene cero calorías y que también es buena para la salud.  Es más barata que las bebidas deportivas y el refresco, e infinitamente más saludable.  Yo recomiendo las infusiones que no usan sabores o colores artificiales.  Todos los tés, de hierbas o verdes, deben ser preparados correctamente.  Nada de esa basura barata, por favor.   La diferencia en calidad y sabor no es pequeña.  E incluso los tés que son “caros” son más baratos que los refrescos y bebidas deportivas chafas que encuentras en las tiendas.

Leche

Las personas que no beben leche se están perdiendo de una bebida muy saludable.  La leche es una fuente excelente de calcio, carbohidratos y proteínas.  Las proteínas ayudan a reparar los músculos, los carbohidratos son los azucares que nuestros cuerpos necesitan para mantener los niveles de energía, ye l calcio ha sido comprobado que es bueno para ayudar con la pérdida de peso.   Los expertos en dietas y condición física por mucho tiempo eludieron la leche porque creían que les hacían gordos.  Pero simplemente, este no es el caso.  De hecho, la leche es la mejor amiga de los que hacen dieta.  Sin embargo, tiene su truco.  La leche alta en grasas niega los efectos de reducción de peso del calcio.  La leche que tiene solo un 1% es un buen compromiso.  Y también funciona como una buena bebida para después de hacer ejercicio cuando la combinas con proteínas en suero. 

Bebidas que no debes tomar

1.  Bebidas Deportivas

Tienen demasiada azúcar pero no demasiados electrolitos.  El Gatorade de formula Endurance es la única excepción, pero es difícil encontrarle en las tiendas.

2. Refrescos

¿De verdad tengo que explicar esto?  Un refresco al día añade hasta 10 libras de peso al año.  Mantén esto en mente.

3. Jugos

Mucha gente cree que puede substituir el comer fruta con tomar jugos.  Pero no.  El jugo no contiene fibra y tiene mucha más azúcar, además de que le hacen falta las enzimas (como resultado del proceso de hacerse jugo).

4. Café

Tiene demasiada cafeína y no tiene suficientes antioxidantes.  Una taza de café al día no hace daño, pero no debes tomar más.

La hidratación es el primer paso para tener una buena condición física.  Una hidratación apropiada tiene dos propósitos.  Remover las calorías que no son necesarias de la dieta, mientras que, como en el caso de la leche, promueve la pérdida de peso.  Una buena hidratación  también ayuda, mas básicamente, y necesariamente, en la función de refrescar nuestros cuerpos.  El consumir suficientes electrolitos y agua durante el día nos aseguraran un ejercicio más seguro y productivo.  Algunas bebidas, como el té están llenas de antioxidantes (ECGC y teanina) que ayudan a reducir el envejecimiento y a proteger las células de la piel.  También existen bebidas que debemos eludir.  Cualquier bebida con cafeína, es un no-no para mujeres embarazadas (pero puede ser reemplazada con infusiones).  Las bebidas deportivas, los refrescos, y los jugos son tres bebidas innecesarias y un malgasto de dinero.  No hay nada difícil en conseguir los líquidos que necesitamos consumir cada día; y está a nuestro alcance el tomar buenas decisiones.