Crimen, Castigo, Redención y Lecciones Aprendidas
By: Keith
Las razones detrás de las sentencias estatales para los criminales son las siguientes: Retribución, Disuasión, Incapacitación y Rehabilitación. La justicia criminal es una cosa. Pero nosotros somos padres. No castigamos a nuestros hijos por retribución o incapacitación. Lo único que queremos es disuasión y rehabilitación. Después de todo mis hijos solo tienen 6 y 7 años de edad; ¿acaso no sería estúpido el castigarles con los mismos estándares rígidos que se imparten a los adultos? Sus cerebros no son iguales al mío todavía; si ellos cometen un error de criterio y yo les castigo a manera de retribución, entonces no estoy siendo otra cosa más que un adulto abusivo. La justicia punitiva está reservada para aquellos quienes nosotros pensamos deberían saber mejor cómo comportarse, no para personas de las que estamos a cargo de criar para hacerlas iguales o mejores que nosotros mismos. En vista de esta realización, he estado tratando de mejor de sistema de castigos para hacerlo más educativo y menos punitivo.
El Problema
La mayor parte del tiempo mis hijos se portan mal porque les hace falta madurez o una buena razón para no actuar con madurez, no por malicia. Mi trabajo consiste entonces en primero darles un buen discurso acerca de por qué ellos deberían de comportarse de manera diferente, y en segundo el repartir algún tipo de castigo que yo considere apropiado. Mi castigo estándar, en la mayoría de los casos, ha sido el restringirles de los videojuegos por cierto período de tiempo determinado por la severidad de su crimen. Dependiendo de la infracción la prohibición puede durar solo un día o puede ser tan larga como toda una semana. Sin embargo, ¿qué tal si se los prohíbo por una semana y ellos aprenden su lección antes de que termine el tiempo? Si yo digo “Esta bien, hijos, se han portado bien, puede volver a jugar videojuegos.” entonces mi castigo pierde su peso. De hecho, por bastante tiempo, eso es lo que me había estado ocurriendo. Yo les daba el castigo, ellos actuaban súper bien por un día, y luego venían a pedirme que les quitara el castigo. Si yo decía que “No, no ha terminado el tiempo de tu castigo.” entonces ¿de qué les serviría el portarse bien? ¿Por qué procurar el portarse bien si no hace ninguna diferencia? Y si digo “Seguro, has sido bueno. Te levanto el castigo.” entonces simplemente yo he sido timado. Debe haber un compromiso y término medio.
La Solución: Sentencias mínimas y máximas fijas
Mi solución es el darles una sentencia máxima con la posibilidad de acortarla por buen comportamiento. Estos días, cuando he tenido que castigarles o prohibirles los videojuegos por alguna razón, les doy una sentencia máxima y una mínima. Si ellos se portan bien (en términos de la razón por la que fueron castigados en un principio), corrigiendo su mal comportamiento y sin molestarme pidiendo que les suspenda el castigo, entonces ellos consiguen, por ejemplo, la sentencia predeterminada mínima de 3 días en lugar de 7. Si para el tercer día ellos todavía no aprenden su lección, pues qué lástima para ellos, o acaso no. Ahora ellos tienen un incentivo para tener cambios verdaderos, y yo no tengo que sentirme como un tonto engatusado por mis hijos quienes también parecen ser muy buenos actores. El propósito de este tipo de castigos es doble. Primero, me da la libertad de enseñarles sin tener que ser fácil de convencer. Y segundo, mis hijos aprenden a ser conscientes de su comportamiento durante el tiempo que dura su castigo lo cual les ayuda a entender lo que espero de ellos sin tener que ser todo referente al crimen y penitencia. Los padres necesitan ser consistentes, pero no deberían ser tan rígidos que sus hijos son humillados. El amor viene antes que la educación, y la educación viene antes que el castigo.
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Very well thought out and conveyed. You almost make parenting sound easy which we know it’s not. Our job is to teach them to walk straight and their job is to trip us.
Hey Keith! Thanks for stopping by!!
This post is just full of good tips for me since my little boy is 2 right now. Right now discipline consists of thump on the hand or the head, but I’m sure I’ll need to “upgrade” the punishment as he gets older… LOL
Thanks again!!
That’s a great idea. My kids are too young for the punishment to be no more that a day. Maybe I could go with half days as good behavior benefits. I think that would work. Thanks Keith for another outstanding article. I look forward to follow up on this.
Dennis P
This is so true. I see many parents whom over punish and the child becomes immune to it. It no longer holds value to the children. I have been taking foster care classes these past few weeks, one thing I have learned is that while we can not punish them like we do our own children (e.g: taking away an item for 1 week), we can punish them in other ways. The children’s punishment like for time outs can not exceed 15 minutes no matter the age, taking away an item should be no more than 1 day. I came home and talkied with my older boys about this, they are 14 and 10. They agree, that the longer punishments just break up our relationship and separate us. They no longer will hold a trust in us the same way they have before. The other is they should have boundaries and consequences. They promote more positive punishments, and positive consequences. If the environment is most rich in positive atmospheres and plenty of fun, interactive, and engaging activites, it leaves less room for the bad behaviors. Oh that was the other big thing, I have seen many parents scold the child and condone the child instead of helping the child recognize the bad bahavior and addressing the actual behavior. Scold the behavior, not the child sort of thing. Figure out what led to the behavior and address that as well. Thankx for your post, very nice Dad.
I have two boys aged ten and, interestingly, I can’t even remember what kind of consequences we gave them at 6 and 7. We only recently got video games so it can’t have been that. I know today we do a form of what you are doing, we allow them to earn back their lost time. I also found that stepping in real quick and have them stand up straight, quietly next to me for 10, 20, 30 seconds worked to break up whatever brain pattern they had got into. Worked brilliantly especially when away from home.
Obviously my son is only two, so most of what he does that grinds my gears is just annoying kid stuff. But when he doesn’t listen, or won’t clean up his toys, he loses them for a while. We try to set the expectation that if he listens to what he says he’ll continue to get to play with what he enjoys the most. Otherwise, he’ll have to find a new way to entertain himself. It works about as well as it can with a two year old.
I like the maximum and minimum punishment and “earning back time-off”. Sometimes it’s tough to uphold when the kid goes in to a relentless whine. IIt’s tempting to add more time, but that backfires too. Having many children makes me realize that each are so different. With my oldest, a short timeout would totally change the negative behavior. With the 2nd, merely talking and explaining how the behavior negatively affected our environment/situation gained immediately results. The 3rd didn’t respond to either and so began the punishment phase and then comparison among the other children and “how they didn’t have restrictions”. He couldn’t see that his not controlling himself was affecting everyone. Then out of nowhere he stopped acting out and he is fine. The 4th still acts out and lies about schoolwork however he also appears to be one of the smartest of the group. This one is going to be a tough one. lol
Oh darn, I forgot to ask if I could borrow the chair on your page? lol