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Halloween ha pasado.  Es tiempo para otro de mis días festivos favoritos.  El Día de Acción de Gracias.  Lo mejor del Día de Acción de Gracias es que es el día festivo menos comercializado que hay.  Es un tiempo para que las familias se reúnan, compartan simples placeres, y den gracias por sus vidas.  Si, las tiendas están vendiendo decoraciones para el Día de Acción de Gracias per no es tan abundante como lo que vemos durante la Navidad, Halloween o la Pascual.  Yo compré unas decoraciones simples hace algunos años y eso ha sido suficiente.  Las raíces puritanas de nuestra idea moderna acerca del Día de Acción de Gracias han sin duda, excluido, hasta cierto punto, nuestra tolerancia por la interferencia de las grandes corporaciones.  Después de todo, yo dudo que los Indios Wampanoag hubieran tenido pavos de plástico con gorritos de peregrinos adornando sus casas.  De la misma manera, mis descendientes europeos probablemente no estaban más preocupados tratando de sobrevivir como para considerar el aroma que deberían tener sus velas durante los días festivos.  No, el Día de Acción de Gracias fue, y todavía debería ser, un tiempo para ser sencillos, nada de esa tontería corporativa dañina.  Existen exactamente tres cosas que hacen del Día de Acción de Gracias algo especial: la familia, la comida y la cultura histórica.

Aclaración: Yo no estoy, de ninguna manera intencionalmente, embarneciendo sobre los aspectos menos agradables acerca de la relación entre los Peregrinos y los Indios.  Los Wampanoags se encontraban en medio de una guerra con las tribus vecinas y los Peregrinos estaban en medio de su planeación acerca de cómo propagar el cristianismo tan rápido como fuera posible.  La política estaba en juego y  la escena no fue el idilio que vemos en las películas de Hollywood.  Sin embargo, aún así podemos apreciar el evento.

Familia:

Nosotros vivimos en un país donde las familias se separan.  No siempre fue así, pero con el Sistema Interestatal Eisenhower nuestro país se abrió frente a nosotros (honestamente, en serio ese fue el responsable por nuestros hábitos migratorios) y empezamos a extendernos en toda su extensión libremente.  Y luego el viaje por aire volviéndose económico verdaderamente nos llevó lejos de casa.  Yo tengo familia prácticamente en cada estado pero ninguno puede clamar tener la mayoría de mis familiares.  Mi hermana gemela y yo no hemos vivido en el mismo estado desde la preparatoria.  Mi hermana mayor vive en california y yo solamente la veo una vez cada dos años.  Cuando por fin nos juntamos es una buena razón para un Día de Acción de Gracias.  El simple hecho de tener familia presente es especial.  De la misma manera que los Peregrinos estaban privados de comida nosotros nos encontramos privados de familia.  El Día de Acción de Gracias es el día en que ponemos un esfuerzo en reunirnos con nuestras familias.  Ese simple hecho hace de este día festivo uno de los más importantes en mi lista.

Comida:

¿Qué sería del Día de Acción de Gracias sin comida?  De hecho la razón principal por la que el Día de Acción de Gracias cae ene l otoño es porque éste era originalmente un festival de cosecha.  Muchas tribus celebraban un festival de la cosecha, los Pueblo, los Cherokee, los Creek, y por supuesto los Wampaanoags (quienes eran personas que hablaban Algonquin), solo por nombrar algunos.  Las tradiciones nativas dictaban que durante el tiempo del festival ellos debían ayudar a los necesitados.  El primer Día de Acción de Gracias, y la razón por la que lo celebramos, fue considerado como el festival que tomó lugar en 1621 cuando los Wampanoags y los Peregrinos se sentaron juntos durante el festival de la cosecha en ese año (siendo los Wampanoags quienes proveyeron la mayoría de la comida).  Durante los años el menú ha cambiado un poco (aves silvestres y venado fueron servidos en 1621) pero nuestros apetitos no han cambiado.

Historia Americana:

Otra razón por la que el Día de Acción de Gracias es tan especial es porque, a diferencia de otros días festivos, el significado original del evento no ha cambiado drásticamente.  Ahora no necesariamente celebramos la cosecha, pero sí celebramos lo que la cosecha representa, abundancia.  Es el único día festivo que proviene directamente de las tradiciones Nativo Americanas.  Todos deberíamos estar conscientes de que este es un día festivo Americano, y el por qué es así.  Obviamente es de poca consolación para los Indios el que celebremos esta pequeña porción de su historia cada año (especialmente ya que muchos de nosotros ni siquiera lo sabemos), pero al menos deberíamos apreciar el hecho de que no todo se perdió.  No es necesariamente un día festivo religioso, pero tú puedes dar gracias a Dios o creador si tú quieres.  El punto es simplemente el ser agradecidos;  deberíamos dar gracias por algo, y si tú quieres, dar gracias a alguien.

El Día de Acción de Gracias es un día festivo muy interesante.  Es americano y, como el resto de la historia americana, es al mismo tiempo orgulloso e idealizado; ninguno de los participantes originales del primer Día de Acción de Gracias fueron particularmente honestos con sus intenciones.  Sin embargo, el significado principal del evento fue verdadero. Ellos estaban celebrando una cosecha buena y estaban tomando parte en su tradición de ayudar a sus vecinos necesitados.  Los Peregrinos fanáticos religiosos no eran tan malos (o buenos – depende del punto de vista) ni tampoco lo eran los Indios guerreros.  Ellos simplemente vivían sus vidas como producto de su tiempo y sus tradiciones.  Podemos esperar que hoy en día podamos celebrar sin las duras realidades que enfrentaron nuestros ancestros Peregrinos y nuestros primos los Indios.  Podemos esperar el poder cumplir con las tradiciones de ayudar a los necesitados y de dar gracias por nuestra abundancia.

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