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The Big Money Saving Article

Escrito por una escritora invitada, Angie Baily Grimes, dueña de Wiley Mom, una experta y consultora en ahorros. 

 

 

Las estadísticas dicen que a una familia Americana (de padre soltero o con ambos padres) le va a costar entre 125 y 250 mil dólares en criar a un niño.  Esto significa que desde que el niño nace hasta que cumple los 18 años, tu estarás gastando  extra entre 579 y 1157 dólares al mes por hijo.  Y estas cifras ni siquiera incluyen el costo del colegio, si tu pequeñito decide vivir contigo hasta que cumple los 35.  Wau!  Eso es mucho dinero.   A diferencia de la mayoría de las personas que se preocupan por ganar más dinero para cubrir estos gastos extra, yo veo muchas oportunidades de ahorrar dinero.  El USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) extiende los diferentes tipos de gastos que forman esta suma en las siguientes categorías: Alimento, Salud, Transporte, Vestido, Guarderías, Escuela, Vivienda y Varios.  Yo veo muchas maneras divertidas de ahorrar dinero en casi cada una de estas categorías.

Despensa 

Yo siento que el área que puede causas el mayor impacto inmediato en los ahorros de una familia es la comida.  Con un poco de esfuerzo, yo pude ahorrar de $800 a $1000 al mes inmediatamente.  ¿Cómo?  Bueno, empecemos con cupones!   ¿Sabías que eso iba a decir, no?  Hay unas cuantas reglas que seguir para hacer del uso de cupones útil.

 

Empieza por cortar y guardar solamente los cupones que son para los artículos que tú usas o te agradan.  También date cuenta cuando los cupones dicen que son para artículos nuevos.  Si uno de esos artículos nuevos te llama la atención, entonces guarda el cupón.  Aquí está el truco, guarda tus cupones por una semana o dos (algunas veces hasta tres o cuatro).  Para este tiempo la mayoría de los artículos en tus cupones van a estar en venta.  Lo que me lleva al siguiente punto.

  

Aprovisiona y almacena los artículos cuando estén más baratos.  Si, puede parecer estúpido que compres otros 8 paquetes de papel del baño cuando apenas compraste una caja la semana pasada, pero no si vas a pagar solamente $.25 pro paquete.  Estoy segura que te sabes de memoria el precio de cada uno de  los artículos de mayor necesidad que compras seguido.  Por lo tanto, es fácil reconocer una buena oferta cuando la veas.

 

Para maximizar los beneficios de los cupones y las ofertas, debes estar dispuesto a comprar en más de una tienda.  Mantenlo simple, no hay necesidad de leer todas las circulares que recibes por parte de las 6 tiendas que se encuentran en un radio de 5 millas alrededor de tu casa, y no tienes que manejar por toda tu ciudad.  Escoge dos o tres tiendas, y compra solamente en una.  Esto es suficiente; ahorrar dinero no tiene por que volverte loco.

 

Por favor, no te olvides del Internet!   Existen suficientes blogs y foros completamente dedicados a las ofertas especiales que puedes encontrar en despensas y cupones.  Es gratis, así que ve y deja que alguien más haga tu trabajo.  Paginas como Grocery Gathering conectan con blogueadores que presentan la mayoría de las ofertas de la semana en las tiendas más conocidas locales y a nivel nacional, junto con los cupones correspondientes y contactos para cupones en línea.  Si te gustan los foros, Hot Coupon World es uno muy bueno.  Además de los cupones que encuentras en los periódicos y los cupones que  puedes imprimir del Internet, también existen eCoupons (cupones electrónicos) que encuentras en línea, estos son bajados electrónicamente a tu tarjeta de cliente distinguido.

 

Para concluir con el tema de cupones, juntan todos los cupones que vas a utilizar, checa las circulares y escoge la tienda en la que vas a comprar tu despensa esa semana y checa tu foro favorito para recibir las noticias de los cupones disponibles.  Mantenlo SIMPLE y fácilmente vas a poder ahorrar entre un 15 y 25% del precio original de tu despensa.  Haz una lista y no compres nada que no hayas puesto ahí, con esto puedes ahorrar otros 10 a 20% adicionales.

La Comida 

A todos nos gusta salir a comer fuera de vez en cuando.   El poder tener un bocadillo rápido por aquí, y  una bebida rápida por allá hace la vida más cómoda para los miembros apurados de la familia.  Por lo tanto, este detalle es ignorado.  Pero, el comer fuera puede volverse muy caro!  Haz este experimento por una semana.  Monitorea todo el dinero que gastas en restaurantes y locales de comida rápida, tienditas, cafés, etc.  Después de ver la cantidad final, pregúntate ¿es esta una área en la que pudo reducir mis gastos?  Si tu respuesta es sí, existen muchas maneras divertidas de hacerlo.

 

Para comenzar, todos estos lugares ofrecen cupones,  pero solamente corta  guarda aquellos de los lugares que frecuentas y gustas.  Si tu nunca vas a querer ir a comer al negocio de hot dogs de Frank por $2 por persona, entonces no guardes su cupón.  Guarda todos los cupones de este tipo en un sobre en el carro.

 

Comer en casa, es más difícil que hacerlo, y al igual que con los cupones, requiere tiempo y planeación.  Planea tu día la tarde anterior o durante la mañana, y trata de planear por tantas comidas como sea posible.  Haz tu propio café y agarra el panqué y el plátano de tu casa.  Cuando salgas en el carro siempre trae contigo botellas con agua y paquetes con botanas para los niños.  Estas ideas no solamente cuestan menos, pero también son más saludables que las opciones que encuentras en la calle.  Otra idea es hacer la comida en casa y comprar el postre o el café.  El preparar un picnic es mi actividad favorita para no gastar tanto en comidas fuera del hogar.  Antes de salir a algún lado, checa en el internet y encuentra un parque nuevo que no hayas explorado.  Incluso cuando simplemente tengas que ir a hacer mandados, es una actividad divertida.  Los niños se divierten y encuentras aventuras en actividades tan simples como teniendo un picnic en un lugar nuevo.  Y reitero, mantén esta actividad tan sencilla como puedas.  Solamente haz cambios un par de veces por semana.  Nosotros ahora ahorramos como $100 a la semana desde que cortamos una comida fuera y dos almuerzos en lugares de comida rápida.

 

Consolida tus  mandados y ahorra en gasolina (y dinero).  Mantén una lista al corriente de todos los mandados que tienes que hacer y trata de hacer tantos como puedas cuando tengas la oportunidad de salir.  También, considera hacer tus compras en el Internet.  La navidad pasada, yo conseguí que el centro deportivo de 80 libras (36.2 kilogramos) que compré fuera mandado a mi casa sin cargos de envió.  No solamente no tuve que manejar 25 millas (viaje redondo) en my tragadora de gas (SUV), ahorrando como $6 en gasolina.  No mucho.  Pero tampoco tuve que batallar con el tener que cargar la unidad yo misma y el tener que transportarla de vuelta a la casa con dos pequeños colgados de mi falda.  L o único que tuve que hacer fue jalar la caja de la entrada de mi casa, donde el muchacho de UPS la dejo, al closet.  No solo ahorre un poco de dinero, pero también me salve de muchas molestias y de perder como una hora de mí tiempo.

 

Ve la imagen completa.  ¿Es posible utilizar servicios al cliente en el Internet o llamar al banco antes de ir?  Por supuesto, y uno recibe muy buen servicio al cliente en las páginas de Internet de los bancos.  ¿Has considerado usar Netflix o HBO en lugar de dar vueltas al video centro?  ¿Qué tal si, en lugar de manejar, caminas o vas en bicicleta?  Pequeñas salidas aquí y allá no parecen mucho, pero durante el transcurso de un año, puedes ahorrar hasta $1000. 

 

Compras para los niños 

Está bien, ahora hablemos de ropa y artículos escolares para los niños.  A diferencia de los adultos, con el cambio de las estaciones, los niños no pueden simplemente buscar en sus closets por un suéter viejo o unos shorts que puedan usar.  No, usualmente esto significa un viaje a la tienda departamental de tu gusto con un presupuesto determinado.  “Seguro, voy al Kohl’s a comprar ropa para Susy y Billy para ahora que regresan a la escuela y me voy a gastar $250 en cada uno.”  ¡No, no, no, eso está mal!

 

Al igual que aprovisionas con los artículos del mandado cuando los artículos están mas baratos, hay que hacer un poco de lo mismo cuando sales las ofertas de fin de temporada.  Y otra vez, no te estoy recomendado que te vuelvas loco y te gastes $300 porque Dillard’s tiene una súper oferta de un 40% de descuento adicional este fin de semana.  Pero el ir y comprarle a cada uno de tus hijos un conjunto de ropa en una talla más grande que la que ahora usan es buena idea.  Compra uno o dos conjuntos de ropa en una o dos tiendas para cada uno de tus hijos durante la temporada de liquidación.  ¿Y qué crees?  Cuando la estación este de vuelta, tus hijos van a tener unos cuantos artículos de ropa listos para empezar la temporada.

 

Comprar durante temporadas de liquidación puede ir de dos maneras.  Ya sea que ahorraste $36 en algo que necesitabas y usaste; o gastaste $8 en algo que ahora ya no puedes encontrar o ya has olvidad que lo tenías.  Así que, mantente organizado!  Yo solamente compro cosas con un año de adelanto.  Así que solo compro ropa o regalos de cumpleaños en pequeñas cantidades.  De todas maneras, tú no quieres adivinar que tallas y gustos tus hijos van a tener por más de este periodo de tiempo.  Guarda los productos nuevos en el closet, pero ponlos a un lado.  Guarda todos los regalos que compres juntos en un solo contenedor transparente (una inversión de $5) y cuando los guardes ponles letreros “navidad para la tía Mary”, “cumpleaños de Billy.”  En punto aquí es, encuentra un sistema simple que te funcione y síguelo.

 

Uno de mis sistemas de ahorro favorito es el comprar ropas y artículos para los niños de segunda mano.  Seguro, esto funciona de maravilla cuando se trata de ropa porque los niños crecen tan rápido que no les da tiempo de usarla demasiado.  ¿Y qué tal esa ropita de bebe que nunca usaste?  ¿O que tal el uniforme y los artículos de Hockey que compraste para Jimmy, y que no uso porque después de tres días de practica decido que mejor quería entrar a atletismo?  Los uniformes y equipos usados son mucho más baratos que los nuevos y te dan la oportunidad de familiarizarte con la nueva actividad y los productos disponibles.  De hecho, algunos de estos productos “usados” están casi nuevos.  Algunas ideas de en donde conseguir estos tesoros son las Tiendas de Artículos para niños de consignación, mejor conocidas como tiendas Thrift.  Los artículos deportivos pueden ser encontrados en tiendas como las antes mencionadas, o en tiendas como Play It Again Sports.

 

Finalmente, no se te olvide hacer contactos.  Platica con otros padres de familia, checa los tableros de anuncios del centro recreacional y busca notas de otros padres queriendo vender su equipo, o pon un anuncio que dice “se busca…”  Por el otro lado, cuando te encuentres en la  posición e tener artículos que ya no usas (como la ropita de bebe o el equipo de Hockey), asegúrate de encontrar un medio para vender o donarles.  Otra familia lo apreciara.

Actividades Extracurriculares

Y ya que estamos hablando de equipos deportivos, ¿cómo ahorramos en las actividades extracurriculares de nuestros hijos?  Yo soy una firme creyente de que la familia necesita tener actividades extracurriculares.  Pero cielos, tienes 2 hijos y cada uno quiere tener una o dos actividades;  antes de que te des cuenta todo se añade, y eso sin mencionar que le papá o la mamá también quieren tener sus propias actividades.  No te des por vencido tan pronto.  Como en todas las actividades en las que podemos ahorrar dinero, esta es una que te va a tomar un poco de esfuerzo y tiempo en un principio.  Pero el usar tus conexiones y hacer un poco de investigación te ayudara a ahorrar dinero en este caso.  Pregúntales a tus conocidos y checa en el Internet por ofertas.  Checa en las oficinas de la Ciudad, y en las ciudades aledañas.  Muchas ciudades ofrecen una cantidad impresionante de actividades extracurriculares que puedes tomar a precios de  descuento pues son impartidas en el ayuntamiento (y no en locales especiales que causan precios más altos).  Muchas veces son los mismos instructores y dueños de los estudios o academias privadas, y caras, los que enseñan estas clases en el ayuntamiento por la mitad del costo.  Yo he escuchado de distritos escolares que ofrecen clases de ballet y zapateado por $100 el semestre (yo pago más que eso al mes!), y he escuchado de programas para pre-escolares ofrecidos por la ciudad a $70 al mes.  Pero, ¿qué tal en iniciar tu propio entrenamiento de beisbol para tus hijos y algunos otros niños en el vecindario?  Tal vez uno de los padres puede imprimir las camisetas  mientras que otro les entrena.  Lo que me trae a mi próximo consejo de cómo ahorrar dinero.

 

Hazlo tu mismo

 

Este es similar al de las conveniencias de la comida rápida.  Las familias con muchas actividades se envuelven en rutinas que les mantienen ocupados y casi no les deja tiempo de respirar.  ¿Por cuántos servicios pagas?  Piensa en todos los servicios por los que pagas, el que te poden el pasto, el que te limpien la casa, que te fumiguen la casa, la tintorería, etc.  Ahora,  ¿cuántos de estos servicios puedes hacer tu mismo?  El primero en desaparecer en nuestra casa fue la tintorería.  Yo ya no estaba trabajando fuera de casa, así que con facilidad podía planchar unas cuantas camisas y pantalones para mi esposo.  Inmediatamente empezamos a ahorrar $100 al mes.  Y nuestra ama de casa, seguro que era de ayuda cuando yo tenía que ir a trabajar y mis hijos eran pequeños, pero ahora que ya estoy todo el tiempo en la casa y  mis hijos son más grandes, ya no hay necesidad.  Cortamos la limpieza (con un poco de pena de mi parte), pero ahora ahorramos otros $160 al mes.  Nuevamente, como en todos los casos, míralo desde el punto de vista general y encuentra las cosas que te funcionarían.  Por ejemplo, si te vas a tomar todo un día en podar el pasto, y no vas a pasar tiempo con tu familia, entonces es mejor pagar los $40 y mandarlo a hacer.   Pero en mi caso, el seguir usando la tintorería y la limpieza hubiera sido flojera de mi parte.

 

Usa el mismo concepto para trabajos que tengas que hacer en tu casa.  Tal vez puedes ayudar al vecino a pintar su casa y el te puede ayudar el siguiente mes a pintar la tuya, ahorrando ambos unos cuantos miles de dólares.  En una ocasión yo coci un juego de sabanas para cuna para una amiga a cambio de que ella me hiciera unos murales (a mano libre) en el cuarto de mi bebe.  Yo creo que en este caso yo salí ganando, pero ese no es el caso, ¿entiendes lo que quiero decir?  Encuentra algo que tú puedes hacer e intercambia favores con amigos o vecinos.  Usa una tabla local de anuncios, o pon tu solicitud en Facebook, envía un correo electrónico masivo en el trabajo, y simplemente sal a preguntar.

 

Utilidades

 

My último consejo es acerca de algo que la mayoría de las personas nunca ve.  ¡Revisa tus utilidades mensuales!  Los servicios como el teléfono o el celular son siendo actualizados constantemente, casi cada mes, debido a los avances tecnológicos.  Si tú no has llamado a tu compañía telefónica para revisar tu plan en los últimos años, ¡necesitas hacerlo!  Estoy segura que puedes conseguir una actualización en tu plan y puedes reducir el costo.  La luz – busca en el Internet por las tarifas de los diferentes proveedores.  Yo he vivido en la misma casa por 7 años y he cambiado mi compañía eléctrica 3 veces.  El dinero habla.  ¿Qué tal el sistema de seguridad?  Algunas ciudades ofrecen este servicio gratis.  Estos son ahorros de $40 al mes.  ¿Qué tal el seguro del carro?   (Ten cuidado cuando pidas precios a compañías que revisan tu crédito, yo aconsejaría hacer este tipo de revisiones solamente cada dos años).  Y tengo pena en decir que yo ahorre más de $1000 ese año al regresar a mi vieja compañía de seguros del carro.  El punto aquí es que las circunstancias cambian.  Tus propias circunstancias personales cambian con el transcurso del tiempo de la misma manera que los servicios y precios de tus proveedores de servicios.  No esperes a que ellos te llamen (porque no lo van a hacer), ¡tú tienes que llamarles a ellos!

 

Verdaderamente espero que hayas encontrado al menos uno o dos consejos útiles que te ayuden a ahorrar dinero para ti y tu familia.  Solamente recuerda el mantenerlo simple y encuentra las ideas que funcionan de acuerdo con tu estilo de vida y tu familia.  ¡Porque un centavo que ahorras, es un centavo que ganas!