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Schadenfreude (regodearse) es cuando un grupo de personas sienten placer por la desgracia de otro grupo.  Todos nosotros probablemente lo hemos sentido alguna vez en nuestras vidas.  Por ejemplo, a mi me encantó ver qué tan mal jugó futbol americano este año  la Universidad de Texas.  Siendo un graduado de la Universidad de Oklahoma, el colapso de Texas le dio alegría a los fanes de Oklahoma.  Por supuesto que todos sabemos que no va a durar; Texas nuevamente mejorará.  Sin embargo, aún un colapso temporal en algo tan estúpido como el futbol puede hacer que un grupo de personas se sientan bastante bien consigo mismas.  El Schadenfreude también puede ser obviamente aplicable a rivalidades más serias.   Una comparación de este tipo se encuentra en la división entre las viejas generaciones y las personas jóvenes.  Cuántas veces has escuchado decir “Bueno, cuando yo tenía tu edad…”  Completa la oración de acuerdo con tu experiencia.  Resulta que, las personas mayores se sienten mejor acerca de sí mismas cuando se comparan con personas más jóvenes.  Tú dirás “¡Pero eso es contra sentido!  ¿Qué no las personas mayores se sentirían inferiores comparándose con las personas jóvenes?”  Para nada.  De hecho, estudios hechos en la Universidad del Estado de Ohio han demostrado que a las personas de edad les gusta leer artículos acerca de delincuencia juvenil.  En estudios, la autoestima de las personas de edad se incrementó en correlación directa con el número de artículos que leyeron acerca de desgracias ocurridas de entre la juventud.

Pero, ¿qué hay acerca de las personas jóvenes exitosas?

¿Qué?  ¿Creías que existía algo parecido a una persona joven exitosa?  Que bobo.  No, estás equivocado.  Los jóvenes son todos unos delincuentes maleducados.  Al menso esa es la imagen que muchas personas mayores usan para hacerse sentir mejor acerca de si mismos.  Es una reacción natural al envejecimiento.  Te aferrarás a la única cosa en la cual todavía puedes competir y ganar, civilidad y madurez.  Es cierto; como grupo, las personas viejas se enorgullecen en su comportamiento civil.  Y, a su favor, yo pienso que más seguido que no sí son superiores a sus contrapartes más jóvenes en ese aspecto.  Pero,  las personas mayores no deberían tomar esto como un símbolo de victoria.  La verdad es que los jóvenes no están jugando en el mismo campo.  No solamente no se comparan con las personas de edad, sino que hasta raramente siquiera les reconocen (esto también de acuerdo con la investigación).  Las personas viejas, en cuanto a los jóvenes concierne, existen en la periferia de la sociedad.  Vivimos en una sociedad obsesionada con la juventud, y eso ha alienado más a las personas mayores – “¡Salte de mi jardín!”  y ha hecho a los jóvenes más arrogantes – “¡Tú no tienes nada que enseñarme!”  La división entre generaciones nunca ha sido más clara.

Aún así, yo prefiero mi lugar en sociedad:

Sería bueno si yo pudiera tenerlo todo, cerebro, belleza, habilidad atlética y sabiduría.  Sin embargo, yo creo que el mundo es mejor con la juventud siendo vigorosa, ambiciosa y atractiva.  También creo que es mejor, apegándonos a los estereotipos, con las personas de edad siendo precavidas, sabias y un apoyo.  El encontrar todas esas características en una sola persona es imposible.  Al envejecer, nosotros naturalmente cambiamos nuestras disposiciones; ¡adiós a lo viejo y bienvenido lo nuevo!  Si las personas de edad lo vieran de esta manera, como si estuvieran ganando en lugar de perderlo, yo creo que entonces no se sentirían tan obligados a competir o a sentir que la desgracia de otra persona es ganancia para ellos.  Pero ten en cuenta que la investigación está haciendo una generalización.  Obviamente no todas las personas mayores se sientan a esperar a que les lleguen pruebas que demuestren su superioridad.  De la misma manera, no todos los jóvenes son huraños, arrogantes y desdeñosos.  Lo que estoy diciendo es esto: Tómalo como es y simplemente sé feliz con quien tú eres.

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