Amamantando en público
By: Keith
Mi inspiración para escribir sobre amamantar en público vino después de mi visita a ecochildslplay.com, después de haber leído el artículo que manda a volar a aquellos que se ofenden por esta acción. Bueno, con gusto puedo decir que yo estoy completamente de acuerdo en ese sentimiento. He leído artículos de casos en que madres han sido humilladas en público (la controversia en el Chick-fil-A) por individuos mal informados, y hasta he de decir, estúpidos. Cada vez que escucho una historia como esta yo pienso, bueno, pues que carajos ha de poder comer entonces el crio?! Si no me falla la memoria, lo que los bebés comen es leche materna. El manager del Chick-fil-A que ordeno a esta madre que se “cubriera” seguramente no estaría muy cómoda si tuviera que comer con una bolsa sobre su cabeza. No entiendo porque el bebe tendría que comer entonces con una toalla sobre su cabeza. Me interesa saber lo que las leyes dicen sobre este tema. Sin duda existen cosas que son ofensivas para el público en general, pero amamantar en público no es una de ellas.
La ley
Yo sospechaba que las leyes en cada Estado de la Nación (EU) estarían del lado de la madre que amamanta, y estuve en lo correcto. La Liga de la Leche tiene una base de datos accesible que indica las leyes que regulan el amamantar. Yo no leí lo que decía por cada estado, pero si revise al menos unos 10 de ellos. Cada estado dice básicamente lo mismo, y dicen (traducción),
“El amamantar a un crio en público no constituye un acto de exposición indecorosa, y el restringir o limitar el derecho de una madre a amamantar a su cría es discriminatorio.”
–New Hampshire
(1) La legislación de Montana considera el amamantar a un bebe como una acción importante y básica en la cría del mismo, dicha acción debe ser protegida con el mejor interés en la salud del bebe y la madre, así como de los valores familiares. Una madre tiene el derecho de amamantar a su hijo en cualquier lugar, público o privado, siempre y cuando la presencia de la madre e hijo sean licitas y autorizadas a estar presentes; sin importar si el pecho de la madre se encuentre cubierto durante el amamantamiento.
(2) Ninguna unidad o gobierno local puede prohibir el amamantamiento en público por medio de ley ordenanza.
(3) La acción de amamantar no puede ser considerada
(a) una molestia, de acuerdo con el titulo 27, capitulo 30;
(b) exposición indecorosa, como lo provee 455504;
(c) una conducta sexual, definida en 455620(1)(f); o
(d) una obscenidad, como lo provee 458201.
–Montana
Todos los estados que yo leí decían más o menos lo mismo que los dos ejemplos que puse arriba. Montana, al parecer tiene el reglamento más completo y extenso. Sin embargo, la norma de New Hampshire es suficientemente clara como para ser entendida por cualquier persona con un poco de inteligencia. El amamantar es un acto legítimo y protegido por la ley; y es también preferible. Aquí cabe mencionar que la Justicia es, en muchas ocasiones, representada como una dama semidesnuda. Y esto al parecer no es considerado indecente.
Saludable
“Para la mayoría de las mujeres, el amamantar es biológicamente posible. Ambos, bebe y madre reciben muchos beneficios con el amamantamiento. La leche materna es fácil de digerir y contiene anticuerpos que protegen al infante de muchas infecciones virales y de bacterias. Además, varios estudios indican que las mujeres que amamantan a sus hijos presentan una menor probabilidad de contraer cáncer de ovarios.” Rear Admiral Steven K. Galson, MD, MPH Acting US Surgeon General 04/25/2008
Caso cerrado. Es saludable y no creo que alguien quiera refutarlo. Y no solamente es saludable, es gratis. He visto cuánto cuesta la leche de formula, y es exorbitante. La única razón válida para no amamantar es el que haya algún impedimento biológico. Y de nuevo, con respecto a las leyes, cada Estado tiene reglamentos estipulados que requieren que los patrones provean a sus empleadas tiempo y lugar para amamantar o tirar la leche. Las razones y estigma que existían contra el amamantamiento están desapareciendo y la ley está claramente del lado de las madres que amamantan.
Religión
Otro punto de vista interesante sobre amamantar en público puede ser leído aquí, es un artículo escrito por una dama cristiana que exhorta a sus hermanos cristianos a revisar sus puntos de vista equivocados con respecto a lo que ellos consideran indecente. Ella menciona lo que un pastor dijo:
“Si todos pudiéramos caminar desnudos sin lascivia, entonces no sería un problema. Así es como era en el jardín de Edén. Pero este no es el caso. Cuando el hombre cayó de la gracia divina, supo lo que era el bien y el mal, y hace el uno u el otro. El estar desnudo no es un pecado, pero lo que el estar desnudo provoca si lo es. Al igual que ciertos ropajes, la ropa no es el pecado, es la intención detrás de la vestidura, y la reacción que provocan, lo que lo es.”
“Si, la intención es buena cuando se amamanta en público, pero la reacción que provoca no lo es. De la misma manera que te puedes sentarte solo en medio de tu casa desnudo y no pecar, una vez que pones un pie fuera de tu casa, cualquiera que hayan sido tus intenciones, es pecado.”
Ahí lo tienen. Algunos cristianos fundamentalistas creen que es malo amamantar en público. A mí no me convencen sus rollos de todas maneras, pero es triste que esto que acabamos de leer no sea tan diferente a lo que podemos esperar a leer en algún panfleto del Talibán (si es que esos panfletos existen).
Gordos Encueros
Cada uno tiene el derecho divino de ser tan asqueroso como uno quiera, si eso es lo que se desea. Nudismo en Público? Me parece. Si nuestra sociedad no tiene ningún problema con esos tipos gordos que a veces uno ve en las calles sin camisas o playeras, porque carajos tienen entonces problemas con mujeres haciendo lo que es natural y sus bebes haciendo lo que los bebes hacen de todas maneras? Amamantar no es indecencia. Atascarme con hamburguesas es mucho mas indecente que un bebe amamantando. Y deja llevar este argumento un poco más lejos. Las leyes que permiten que los hombres circulen en público sin camisas, pero que se lo prohíben a las mujeres, son discriminatorias (ya lo dije – y no fue solamente porque creo que sería estupendo!). Por supuesto, una vez viéndolo desde el punto de vista de cómo se cuida la gente… .
Yo estuve pensándolo mucho antes de escribir este artículo. ¿Acaso tengo yo el derecho de meterme en este argumento puesto que soy hombre? Por supuesto que sí! Soy un esposo, y un padre. Tengo la responsabilidad de defender lo que es correcto sin importar si me afecta a mí directamente. Aquellos que se oponen a amamantar en público están siendo discriminatorios, y yo tengo todo el derecho a publicar su estupidez. Amamantar es alimentar bebes. El ordenar que las madres se retiren o se cubran cuando tienen que amamantar es más bien una violación a sus derechos civiles. Es lo mismo que alguien me dijera que yo no me puedo sentar en un parque (por decir) simplemente porque a alguien no le gusta la manera en la que yo me veo. Puede que sea cierto, que a alguien no le guste. Pero son esas personas las que deberían irse a otra parte si es que por alguna razón se sienten ofendidas. 
Las mujeres que amamantan no tienen porque sentirse incómodas al realizar su función de madres y amamantar. Ellas, al igual que sus esposos, deben confrontar a aquellos bravucones que quieren imponer sus propios valores a la fuerza. Ha sido comprobado científicamente que el amamantar es más saludable para la madre y el bebe que el alimentar con formula. Y también se ha dado respaldo legal. También reconozcamos que existen normas injustas impuestas a mujeres por aquellos que prefieren ver a un gordinflón sacudir su panza en lugar de a una mujer amamantando a su hijo. ¡A eso es a lo que yo llamo ofensivo!
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As a major lactivist who had an adoptive child who almost died from formula intolerance… I have 4 letters for you brother Keith: A M E N !!!!!!!!!!!
Thanks for linking to the Eco Child’s Play post. I’m also glad you went the “fat topless guy” argument, so I didn’t have to!
I think discretion is good. Women should cover themselves *if that works for them and their babies*. But really, as I said before, it’s less about a woman’s right to breastfeed anywhere (though it is) than it is about that child’s right to EAT.
I joked on a REALLY anti-public-breastfeeding (very shrill) post, “I breastfeed at Mardi Gras because there, I’m multi-tasking. GGW has called me, but I’m not sure now much they’re into me squirting the breastmilk.”
No woman breastfeeds in public to be an exhibitionist. At all. Ever.
We do it to feed our children, plain and simple.
I don’t see anyone peering over the shoulder of a formula-feeder while said formula is mixed, and not doing that properly can do more damage than if you have to see a hint of my skin while my kid eats!
Thanks for this blog, and for your comment at my post. Beautiful!
I’m glad you went there, dude.
I’m 5 4″, 125 lbs. 34B boobs. See?
http://twitpic.com/9syh1
My man is 6 2″, 300 lbs, has a huge hairy chest. See?
http://twitpic.com/ajd8l
Personally I think his chest is way more obscene and sexy than mine, don’t you?? But he can walk around in public like that legally and I’m breaking the law if I do???
PS: I breastfed for one year, huge breastfeeding advocate!
Hmmmm. I have mixed feelings here. (Not about the BF public indecency aspect-that’s just stupid). Remind me to tell you a story some time when you have the chance. Hint! It involves the NICU, Jon, me, our special needs daughter and one of the bitchiest lactation consultants on on the planet. If I hadn’t stopped him, I think Jon would have gone to jail.
That Jesus covering his face is hysterically funny and too true. People need to get over their issues with public breastfeeding. Most women aren’t trying to call attention to themselves, they’re only trying to meet their child’s needs.
But to be honest, it did totally bug me when a lady we went to church with breastfed her 4 yo during mass. They’d sit in the front row and he’d say, “I want milk!” Then he’d stand on the pew and nurse while she stood and sang hymns. I think if people want to nurse an older child that isn’t really my business, but I wouldn’t give any 4yo milk in the middle of church. It can wait at that age.
My wife linked me to this article. Great read. Absolutely agree. My wife has breast fed our 3 children, and I fully support her doing it in public. I’ve seen the occasional semi disgusted look. I just glare piercingly at these people. I’m 6’8″ and built like the proverbial brick you know what… Anyone harasses my wife for breast feeding, they’ll be dealing with me. And like wizards I am subtle and quick to anger:)
Once again, great read.
I am ROFL laughing at that picture of Jesus. As a liberal Christian that thought crosses my mind on a daily basis.
What a great, proactive article on breastfeeding. My daughter and I are about to celebrate 2 years of breastfeeding and it doesn’t look as though it will end anytime soon. I have nursed her in public, sometimes covered, sometimes not. But, I have always felt confident enough and prepared for any ridicule we may get. Luckily, we have never received any. Great topic, thanks again.
.-= Michelle´s last blog ..Boys Will Be Boys =-.
Michelle, I’m so glad when I hear people say they are prepared for ridicule when it comes to a firmly held belief. Breastfeeding, I’m convinced, is one of the best things mothers can do for their kids (if not THE best). I like that society is starting to realize that and afford mothers the respect they deserve. Thanks for the comment, Michelle! BTW My wife breastfed our two boys well beyond the two year mark. Good for you
Being a mother of three who breast fed, I love this blog. I am a waitress and occasionally there is a woman breast feading her child where I work. Recently a coworking commented on it as being obsene and my comment to her was, ” So, she should sit on a public toilet crawling with germs in private to feed her baby?”. It is sad that we live in a society where people are so ignorant. Thank you so much for posting this.
Angela, thanks for reading the article. Your response is what i think i would have liked to say to that person as well. What’s a mom supposed to do? Stay home all day or feed the baby in a restroom? Hardly. Nice response. Thanks again for stopping in!
Bravo! It is so nice to see a man’s point of view on this topic. Your wife is extremely lucky to have such a supportive husband. Between my 2 children, I have breastfed for about 36 months total. My 16 month old boy is still going strong. I hear criticism all the time and crude comments. Especially from men. I have the most amazing, supportive husband and don’t think I could have even breastfed for 2 months without his help and support. I wish more men would educate themselves on this topic so that the sexual aspect of “boobs” can be ignored while women create the most nutritious substance possible from their body. Thank you thank you thank you!!
How refreshing it is to read such comments! I support a mothers right to BF however she chooses. Sadly, its a catch 22 situation for mothers because *some* people dont want to see it happen, yet, there is a lack of private areas provided for moms and that is why MATURITY AND ACCEPTANCE BY ONLOOKERS IS CRUCIAL. I nursed my 3 children everywhere.
There are worse things being done in public places than seeing a natural thing like breast feeding. I say pop the boob out there and feed the baby.
.-= Rose´s last blog ..Wellbutrin- My desire to be thin =-.
Rose: Totally true. I can think of a bunch of offensive things people do that doesn’t get the same scrutiny as breastfeeding. Some people are just silly, aren’t they.
Pues no es la única a la que no entienden.
Ya estaba indignada porque una compañera de mi trabajo le dijo a otra:
¡A ver cuándo le deja de dar el pecho a su hija! porque ¡Esto (señalando mi sacaleches que dejo escurrir en la mesa) es una vergüenza!
Me saco una toma de leche para mi hija y enjuago el sacaleches y lo enjuago, lo dejo escurrir en una mesa.
Le comento a un compañero lo que me ha dicho y va y me dice que es como dejar los calzoncillos a secar aunque estén limpios.
POR FAVOOOR !!!! ¿Es que todos los trogloditas trabajan en este departamento?
¡Mi sacaleches no es como unos calzoncillos! ¿Es que nunca bebió leche de su madre? ¿De dónde cree que sale la leche de la vaca?
Por Dios, es que no me lo puedo ni creer.
Hola Juana, estoy de acuerdo contigo, un sacaleches no es lo mismo que la ropa interior. De hecho, no es diferente que la misma botella con la que alimentas a un bebé. Es simplemente otro utensilio. Qué lástima que tus compañeros de trabajo tengan la mente tan cerrada y sean tan irrespetuosos. Pero muy bien por ti que aún cuando tienes que trabajar encuentras en tiempo para sacarte la leche para tu bebé y no te detienes a pesar de las dificultades que te dan en el trabajo. Tienes mis respetos por eso. Gracias por tu visita y comentario.
I find this post interesting especially from a man’s perspective.
I have been breastfeeding my baby boy for 2 years and 10 months now. I am a big breastfeeding advocate and I breastfeed whenever my kid asks for it whether we are at home or at a public restaurant or wherever. I sometimes cover a bit with a cloth if need be but my boy keeps getting irritated by a towel or a cloth in his face while he breastfeeds so we just leave it as is- what do they care anyways, if my kid wants to eat then he can eat. If they find it obscene then don’t look , don’t stare, just go about with what they are doing.
I couldn’t agree more! One thing to remember is that many states protect mothers from prosecution for indecency if they’re nursing in public, but DO NOT protect them from being kicked off private property for nursing. So if you’re nursing in Target and they tell you to stop, you can inform them that breastfeeding in public isn’t illegal. But if they tell you you need to stop or leave, in most states you have to comply. Some states actually prohibit businesses from kicking out nursing babies, but not enough!
As for topless discrimination, well, the Raelians may be a messed up alien cult, but they got that one right: http://gotopless.org/