Almighty Dad | A stay at home dad blog

My family and I have been on the road for almost three weeks; and, in that time, our routine has been thrown entirely out of whack.  Eating patterns, sleep schedules, school routines – they have all just gone right out the window.  When we began the trip I tried to maintain some semblance of normality.  But, after a few days, I decided to try to take events in stride and adapt.  We’re heading home now.  I feel like we’ve done well.  The boys have learned a lot despite not going to regular classes and doing regular homework.  I have been able to complete my work, albeit with some difficulty, without missing a day.  We’ve all experienced new things and grown as people.  Life is all about learning new things and growing.  We have done a good job of adapting to our circumstances.  We made a few breakthroughs too.  Alan is turning into an excellent swimmer where last month he was afraid of the water.  Neil eats fish now because he has to eat something, and that’s all we’ve been eating on this vacation.  They may seem like small achievements.  They are really little demonstrations that my boys are turning into functioning members of the human species. 

Black Bears and Panda Bears

We can all learn about adaptability by looking at the lives of Black Bears.  Black Bears and Panda Bears are remarkably similar animals. So why is one species so successful while the other is seriously endangered?  Look at the diet of the American Black Bear.  They eat bugs, small mammals, and fish.  They also eat garbage and whatever leftovers they find from their human neighbors.  Black Bears are miracles of evolution.  Instead of shrinking away, as humans encroach on their territory, they just keep hanging around and adapting to their new surroundings.  The Panda Bear, on the other hand, eats almost nothing but bamboo.   China is a big country with tons of people, and the Panda Bear has not adapted to the invasion by people on its territory.  So, despite Black Bears and Panda Bears being similar animals, they are different enough to cause one species to prosper while the other founders.  The cheetah is another example of an animal that has not done well.  It eats nothing but gazelle.

See Food from the Sea 

Nearly every meal, apart from cruddy highway meals, has been seafood.  One of the greatest seafood restaurants I’ve ever been to is the Sanitary Fish Market in Moorhead City North Carolina.  I’m not about to walk into a place like that and order the kids a hamburger from the kids menu.  No, sir, these kids will learn to eat fish or they won’t eat.  Neil, my oldest, was never a fish eater before he found out his choices were Grouper, Flounder, Sword Fish, Atlantic Salmon, Crab legs, Shrimp, Lobster, Oysters and Calamari.  Then, suddenly, fish started tasting good.  Go figure.  I read an article in Parenting magazine last month (sorry, not the internet version) where some fancy French chef said, when asked what kids eat in France, that kids is France eat smaller portions of the same things their parents eat, whatever that is.  I think that makes good sense.  I’ve said before that I hate kids’ menus because they offer nothing but fried crud.  I witnessed first-hand this week the adaptability of my kids.  Fish is now accepted without question.  That’s good.  And I doubt it would have happened if I had caved in and ordered chicken nuggets.  I’m not enduring that embarrassment at a fish restaurant.

Fear of Swimming — Poof

My youngest boy, Alan, has never been good in water until this week.  Just about every hotel has a swimming pool these days.  With swimming being their only option for entertainment it’s no wonder Alan got good at it.  He went from the pool to the Ocean in North Carolina at Atlantic beach.  Then, in Florida, we swam every day in the Gulf of Mexico.  In a matter of almost three weeks Alan has turned into a pretty strong swimmer.  He can do the crawl, breast stroke and dive to the bottom of the pool.  That’s good enough by itself, but he can also do a little body surfing and doesn’t get upset being knocked over by waves.  It just goes to show that kids are capable of more than we sometimes give them credit for.  I thought the boy was just timid.  What I now know is that he just needed to be put in a situation where swimming was a way of life.  Then that life became his life.  Now he loves swimming.  I can scratch swimming lessons off of my to-do list.  Now I’ll have to be more worried about ocean survival and CPR and stuff.  That’s one victory for adaptability.  Sorry, Mr. Panda Bear, you lose. 

I don’t want to get into a religious argument about evolution (although I could if anybody wants me to), but it’s clear that human beings share at least one evolutionary trait with Black Bears which is our penchant for adapting.  Our teeth are designed to eat meat and vegetables (that makes us omnivores). Our legs are adapted to walking and running which are necessary for long journeys and which are responsible for our migrating out of Africa and becoming blight on the Earth.  Warm climate humans are less hairy than cold climate humans, and are generally smaller.  Darker people live where there is more sun.  We humans are adaptable in every conceivable way.  Panda Bears aren’t so lucky.  They don’t have big brains to help them cope, and their bodies aren’t designed to adapt to eating other foods.  Their bamboo is being cut down and their forests are disappearing, and they can’t seem to run fast enough to avoid the poachers.  Things aren’t looking good for them.  Black Bears, on the hand, don’t seem to give a damn about encroachment or less fish in the water.  They’ll just shack up in your garage and eat your garbage.  Isn’t that great?  This week I have seen my boys adapt and I’ve compared them, in my mind, to bears.  I’m proud that they have shown traits of what has made human beings into the greatest animal species since the roach.

Mi familia y yo hemos estado de viaje por casi tres semanas.  En ese tiempo hemos perdido nuestra rutina.  Nuestros modos de dormir, comer, y tener clases han salido por la ventana.  Cuando empezamos nuestro viaje trate de mantener un poco de balance y normalidad.  Pero, después de unos cuantos días, decidí que era mejor ir con la corriente y adaptar.  Ya vamos de regreso a nuestra casa y creo que lo hemos hecho bien.  Los niños han aprendido un montón de cosas, aun cuando no hemos podido tener sus clases normales.  Yo he podido completar mi trabajo, aunque no sin un poco de dificultad, y sin faltar un día.  Todos tuvimos nuevas experiencias y crecimos personalmente.   La vida se trata de apernder cosas nuevas y de seguir creciendo.  Hemos hecho un buen trabajo en adaptarnos a las circunstancias.  Incluso tuvimos unos avances importantes.  Alan es ahora un nadador excelente, cuando el mes pasado todavía tenía miedo del agua.  Neil ahora ya come pescado, porque tiene que comer, y en este viaje es lo único que hemos estado comiendo.  Estos pueden parecer como avances insignificantes, pero para nosotros no lo son.  En realidad son pequeñas muestras de que mis niños se están convirtiendo en miembros activos y funcionales de la raza humana. 

Los osos negros y los osos panda

Nosotros podemos aprender sobre adaptación viendo la vida de los osos negros.  Los osos negros y los osos panda son animales muy similares.  Así que, ¿por qué es que una especie está en pleno desarrollo mientras que la otra está a punto de extinción?  Checa la dieta del oso negro americano.  Estos osos comen insectos, animales pequeños, y pescado.  Ellos también comen basura y cualquier deshecho que puedan encontrar dejados por sus vecinos los humanos.  Los osos negros pueden ser considerados milagros de la evolución.  En lugar de disminuir, mientras que los humanos toman poder sobre sus territorios, ellos permanecen y se adaptan a sus nuevas circunstancias y al nuevo entorno que los rodea.  El oso panda, por el otro lado, come casi exclusivamente solo bambú.  China es un país muy grande con muchísima gente, pero el oso panda no se ha adaptado a la invasión humana de su territorio.  Así que, a pesar de que el oso negro y el oso panda son animales muy similares, son lo suficientemente diferentes como para causar que uno de ellos prospere mientras que el otro se esté extinguiendo.  El guepardo, o chita, es otro ejemplo de animales que no han evolucionado muy bien.   Este no come otra cosa más que gacelas.

Mariscos del mar 

Casi cada una de nuestras comidas, sin contar las que hemos tenido en la carretera, ha sido pescado.  Uno de los mejores restaurantes de comida de mariscos que he visitado es el Sanitary Fish Market en la ciudad de Moorehead en Carolina del Norte.  Yo no voy a entra a un lugar como este o pedir una hamburguesa para los niños.  No señor, estos niños van a aprender a come pescado, o no comen.  Neil, le mas grande, no había comido mucho pescado hasta que descubrió que sus únicas opciones eran mero o cherna, mojarra, pez cierra, salmón del atlántico, cangrejo, camarones, langosta, almejas y calamares.   De pronto, el pescado empezó a saber rico.  Imagínate eso.  El mes pasado leí un artículo en una revista de paternidad (lo siento, no fue la versión del Internet) que decía que un chef muy famoso de Francia fue entrevistado y le preguntaron ¿qué era lo que los niños comían en Francia?  El respondió que los niños comían lo mismo que sus padres pero en menores cantidades, y que no importaba lo que fuera que sus padres comieran.  Yo creo que eso es perfecto.  Yo he dicho antes que odio las opciones en las cartas para los niños porque nunca ofrecen nada bueno, solamente basura frita.  Yo fui testigo, esta semana, del cambio y adaptación de mis propios hijos.  Ellos ahora comen pescado sin ninguna queja.  Y eso es bueno.  Y yo dudo que hubiera sucedido si yo hubiera sido vencido por los nuggets de pollo.   Eso hubiera sido muy vergonzoso en el restaurant de mariscos.

El miedo a la alberca – Puf

Mi hijo pequeño, Alan, nunca había sido muy bueno en el agua hasta esta semana.   Hoy en día casi todos los hoteles tienen alberca.  Con la alberca siendo su único medio de entretenimiento no es de sorprender que Alan haya mejorado tanto.  El fue de la alberca al océano en Carolina del Norte en la playa del Atlántico.  Y luego, en Florida el nado todos los días en el Golfo de México.   En un periodo de casi tres semanas  Alan se ha convertido en un buen nadador.  El puede hacer el crol, la braza y hasta clavarse al fondo de la alberca.  Todo eso es bueno, pero también ahora puede hacer un poco de surf de cuerpo entero, siempre y cuando no lo tiren las olas.  Esto solo viene a demostrar que los niños son capaces de hacer cosas que nosotros muchas veces no creemos posibles.  Yo creía que él era tímido.  Lo que ahora se es que el solamente tenía que ser puesto en una situación en la que el nadar fuera su medio de vida.  Y hora ese medio de vida se ha convertido en su propia vida.  Ahora a él le encanta nadar.  Ya puede tachar las lecciones de nado de mi lista.  Ahora de lo que tengo que preocuparme es de supervivencia en el mar y RCP (reanimación cardiopulmonar).  Esta es otra victoria para la adaptabilidad.  Lo siento señor Panda, pero usted pierde otra vez. 

No me quiero meter en un argumento acerca de la evolución (aunque puedo, si alguien me provoca).  Pero es claro que los seres humanos comparten al menos una característica evolucionaria con los osos negros, nuestra capacidad a adaptarnos.  Nuestros dientes están diseñados para comer carne y plantas (lo que nos hace omnívoros).  Nuestras piernas están adaptadas para caminar y correr, lo cual es necesario para hacer viajes largos, y lo que también es responsable por nuestra migración fuera de África y nuestra invasión del planeta.  En climas calientes los hombres son menos velludos que en climas fríos, y generalmente más pequeños de tamaño.  La gente de piel obscura vive en lugares donde hace mucho sol.  Nosotros, los humanos, somos adaptables a cada posible circunstancia que existe.  Los osos panda  no tienen tanta suerte.   Sus cerebros no son lo suficientemente grandes como para ayudarle a pensar que hacer, y sus cuerpos no están diseñados para poder adaptarse a otro tipo de dieta.  El bambú está siendo cortado, sus bosques están desapareciendo, y no son lo suficientemente veloces como para escapar de los cazadores.   No la vida no les está siendo fácil.  Los osos negros, por el otro lado, no parece importarles que le pasa a su entorno o que haya menos peces en el agua.  Simplemente bajan a las ciudades y atacan los basureros.  Fascinante, he?  Esta semana yo he visto a mis hijos adaptar y en mi mente, los he comparado con los osos.  Estoy muy orgulloso de que hayan demostrado esa característica humana que nos hace las criaturas más increíbles del reino animal, después de las cucarachas.