Almighty Dad | A stay at home dad blog

I‘ve had one major failure in my life – well, two.  They both happened in 5^th grade – choir and band.  5th grade was not a good year for me.  It’s the year I look back on and thank myself for my determined effort ever since to remain anonymous.  The first failure was choir.  Our task was to sing We are the World in front of the school and our parents.  Every day for a month or so (I can’t remember how long) we were to report to the music room and practice, at the end of which we’d perform our song in front of everybody.  The music teacher was supposed to decide where we belonged and exactly what parts we were to sing.  I don’t know why the music teacher decided to grade us on it, but he did.  And he graded us while we were singing not We are the World, but instead Yo Ho A Pirate’s Life For Me.  Graded 1 to 10 I got a 1!  The real humiliation wasn’t my low score.  I was told to show up at the concert, but not actually sing during the performance (He wanted me to lip sync).  Instead of suffering the humiliation I quit and joined the band.

My first mistake in band was joining late.  My second mistake was thinking the three buttons on a trumpet would make it an easy instrument to play.  I spent a week without being able to make a note.  Not being permitted to quit another class, I didn’t.  Instead I intentionally lost my trumpet under a stack of boxes in my basement.  The teacher, not being an idiot and in response to my lame attempt at getting out of practice, made me stand in front of the class and play the thumb trumpet while making tooting sounds and tapping my foot to the rhythm.  In response I skipped class every day until I was caught and forced back into class.  Fortunately for me, by that time it was too late to teach me anything and I got out of performing at the concert altogether.  I think I was the only student, except for a few absentees, who didn’t perform.  I sat back stage the whole time and ate brownies (the ones intended for the after concert party).

Triumph

I’ve had one triumph in my acting career.  Well, three if you count that I once made Sports Center and I was in a commercial, a PSA entitled Help Keep New Hampshire Beautiful.   But, Sports Center and the commercial were nothing compared to the time I got to play the Vernal Equinox in our 1^st grade school play.  Talk about massive success!  We put on a play appropriately called The Seasons.  Other kids had to be actual seasons which I thought was boring.  I got to wear a giant Sun costume, and I had a speaking part that sounded really intelligent and scientific (I got to say “Vernal Equinox” at least once).   To be the Vernal Equinox again is on my bucket list.

Some Kids Like to Perform.  Most Don’t

There is a select bunch of kids in every school who enjoy performing.  They’re the artsy ones and the ones who have it in their blood to be on stage.  Everybody else wishes the auditorium would burn down so they could go throw rocks at trees rather than act in the school play.  Parents, some of whom genuinely want to see their kids make asses out of themselves on stage, show up in a sign of support at a given place and time to clap on cue.  I’m not opposed to making students support their fellow classmates in a play.  I’m just curious why we, who don’t want to perform, are made into dancing monkeys.  Let the kids who want to act do it.  They’re better at it anyway and the production probably wouldn’t turn into a circus as invariably happens when delinquents are involved in the production.  In other words, the audience might really enjoy themselves if talented people were the ones doing the acting and singing.  I wouldn’t have volunteered for choir or band if I didn’t have to.  But, no.  School plays and beleaguered kids are a fixture in our society.  It’s interesting to note that while I hate acting, I’m good at public speaking.  They should have 5^th grade Toastmasters.  I would have been good at that (we didn’t have a debate club.  I would have been good at that too).

Inspiration for this post came from my blogging friend Kevin.  I read his post and immediately started thinking of all the silliness of school plays and my 5^th grade debacle.

Yo he tenido un gran fracaso en mi vida – bueno, dos.  Ambos ocurrieron cuando estaba en 5º de primaria – el coro y la banda.  El 5º grado no fue un buen año para mí.  Es el año en el que al mirar atrás me agradezco el haberme determinado a permanecer anónimo desde ese entonces.  Mi primer fracaso fue en coro.  Nuestra misión era cantar We are the World frente a nuestros padres y toda la escuela en el auditorio.  Cada día del mes  más o menos (no puedo recordar por cuánto tiempo) teníamos que reportarnos al salón de música a practicar, y al final de  la práctica presentaríamos nuestra canción frente al público.  El maestro de música se suponía decidiría en dónde nos correspondía estar y exactamente qué partes cantaríamos.   Yo no sé por qué el maestro de música decidió el darnos calificaciones con este proyecto, pero así lo hizo.  Y él nos examinó no mientras cantábamos We are the World, sino con otra canción, Yo Ho A Pirate’s Life For Me (Yo Ho Una vida de pirata para mí).  En la escala del 1 al 10 ¡yo recibí un 1!  La verdadera humillación no fue mi calificación.  Sino que el profesor me dijo que me tenía que presentar al recital, pero que no debería cantar (él quería que yo solo moviera mis labios).  En lugar de sufrir la humillación abandoné el coro y me enrolé en la banda. 

Mi primer error con la banda fue el entrar demasiado tarde.  Mi segundo error fue el pensar que una trompeta de solo tres botones era un instrumento fácil de tocar.  Me pasé toda una semana sin poder tocar siquiera una nota.  Como no se me permitía abandonar otra clase, no lo hice.  Lo que hice fue tratar de perder mi trompeta bajo una pila de cajas en mi sótano.  El maestro, que no era un idiota y en respuesta a mi estúpida excusa para salirme de la práctica, me hizo sentarme en frente de toda la clase y pretender tocar una trompeta imaginaria mientras que hacía pitidos con mi boca y movía mi pierna al ritmo de la música.  Como resultado me escapé de cada día de práctica que pude hasta que me cacharon y me forzaron de vuelta a la clase.  Afortunadamente para mí, para ese entonces ya era demasiado tarde como para enseñarme algo y conseguí escaparme de participar en la presentación y todo el concierto.  Creo que fui el único estudiante, con excepción de algunos que se encontraban ausentes, quien no participó.  Me senté detrás del escenario todo el tiempo y me la pasé comiendo pastelitos de chocolate (que se suponía eran para la fiesta después del concierto). 

Triunfo 

He tenido un triunfo en mi carrera de actuación.  Bueno, tres si cuentas la vez en que salí en Sports Center y la vez que salí en un comercial, uno de la PSA titulado Ayuda a mantener New Hampshire bello.  Pero, el salir en Sports Center y en un comercial no fue nada comparado con la vez que conseguí el papel del Equinoccio Vernal en una obra de teatro cuando estaba en primero de primaria.  ¡Eso fue éxito masivo!  En ese entonces pusimos una obra de teatro con el nombre apropiado de Las Estaciones.  Los otros niños consiguieron papeles de las estaciones del año lo cual yo consideré aburrido.  Yo conseguí ponerme un disfraz de un sol gigante, y mi diálogo sonaba bien inteligente y científico (pude decir “Equinoccio Vernal” al menos una vez).  El volver a tener el papel del Equinoccio Vernal se encuentra en mi lista de cosas a hacer antes de estirar la pata. 

A algunos niños les gusta actuar.  A la mayoría no 

Existe un grupo seleccionado de niños en cada escuela a quienes les gusta actuar.  Estos son de tipo artístico y quienes llevan en la sangre el estar en escenarios.  Todos los demás desean que el escenario se queme para que puedan irse a jugar con piedras en el patio en lugar de tener que actuar en la obra de teatro escolar.  Los padres, algunos de los cuales verdaderamente quieren ver a sus hijos hacer el ridículo en el escenario, se aparecen como símbolo de apoyo en determinado lugar a cierta hora para aplaudir con coordinación.  Yo no me opongo a que los estudiantes muestren su apoyo por sus compañeros de escuela.  Simplemente estoy curioso por saber por qué nosotros, quienes no queremos actuar, somos convertidos en monos bailarines.  Deja que solo los niños que quieran actuar actúen.  Ellos son mucho mejores que los demás y así la producción probablemente no se convierta en un circo, como invariablemente ocurre cuando los delincuentes se ven involucrados en la producción.  En otras palabras, la audiencia probablemente disfrute más si son los niños con talento los que actúen y canten.  Yo no hubiera ofrecido el participar en coro o en la banda si no hubiera tenido que hacerlo.  Pero no.  Las obras de teatro escolares y niños asediados son un accesorio de nuestra sociedad.  Es interesante el hacer notar que mientras que yo odio actuar, soy muy bueno dando discursos en público.  Ellos deberían tener grupos de Toastmasters para alumnos de 5º año.  Yo hubiera sido muy bueno en eso (nosotros no teníamos un club de debates.  Yo hubiera sido muy bueno en eso también). 

La inspiración para este artículo me vino de mi amigo blogueador Kevin.  Yo leí su artículo e inmediatamente empecé a pensar en todas las ridiculeces de las obras de teatro escolares y mis fiascos de 5º año.