Kids and BulliesNiños y bravucones acosadores
By: Keith
”We find that bullies have a strong need to control others. Their need to be dominant masks an underlying fear that they are not in control, and they mask the sense of inadequacy by being a bully.” – Dr. Lochman, Duke University Medical School.
We all know a bully or two. We dealt with them in school and we deal with them now, in our daily adult lives. They are people who, like the above research states, are insecure and paranoid to such an extent that they feel the need to dominate other people. The article goes on to say that bullies who do not change their ways are destined for lifelong failure and misery. It makes me almost feel sorry for them – almost. Thankfully there is other research that has uncovered that bullies actually enjoy watching suffering. I suddenly don’t feel so sympathetic towards them. The study doesn’t ask if bullies also like to inflict pain, but all the bullies I’ve ever known seem to enjoy what they’re doing. Bullies are twisted and abusive people who need to be either stopped or avoided. Deciding which road to take depends on personality. Some kids are quiet and non-confrontational. Other kids are direct and assertive. We can’t ask assertive kids to walk away any more than we can ask quiet kids to be forceful. There is no one solution that works for everybody.
Confrontation
Bullies tend to target a particular type of person. Usually it is a passive person who doesn’t have many friends and who is easily intimidated, hardly the type of person who could stand up for themselves. The bully knows that this type of person can never defend himself alone, and the bully relies on a sociological phenomena known as diffusion of responsibility. People in large groups tend to do nothing when they see an injustice being done. It’s because responsibility to act is not specifically assigned to anybody in random large groups. People will ignore pleas for help because they believe someone else will take care of it. The most famous example of it happened in the 1960′s when Kitty Genovese was murdered outside her apartment building where dozens of people heard her cries for help and did nothing to intervene.
The weak among us need our protection. Bullies rely on people being passive observers to injustice. All it takes is one or two people to intervene to stop a bully. I read an article recently that encouraged kids to not intervene when they see bullying because they would be putting themselves at risk. Although there is risk in confronting a bully there is more risk in doing nothing –
“First they came for the Communists, but I was not a Communist so I did not speak out. Then they came for the Socialists and the Trade Unionists, but I was neither, so I did not speak out. Then they came for the Jews, but I was not a Jew so I did not speak out. And when they came for me, there was no one left to speak out for me.” – Martin Niemoeller
We cannot allow bullies to pick on someone else because we think it’s not our problem. We have a moral responsibility to defend each other so that when it is our turn to be bullied there is someone to stand up for us.
Avoidance
There was a time in high school that I was bullied a little. It wasn’t serious, but it taught me a few lessons. I learned that some bullies can be dealt with by ignoring them. Not all bullies use physical violence to dominate their victims. Sometimes they are verbal bullies who are witty or funny somehow and who use that skill to attack less verbally skilled people. In order to diffuse verbally abusive people we need only to ignore them. I knew, for instance, in high school, that I wasn’t going to defeat my bully in a battle of wits and popularity. I had some friends and I wasn’t lonely. I spent time with my friends and engaged in activities that I enjoyed. My bully eventually moved on because he saw that I didn’t really care about him anymore. My bully thrived on seeing me get upset and tied in knots over his insults. When that enjoyment went away so did he. Avoidance works best when the bully not physically dangerous.
Calling the Authorities
School authorities are next to useless in dealing with inter student conflicts. Their reaction is almost always to talk it out. I’m sorry, but that’s a crock. Reasoning with bullies seems like a big waste of time. I can’t remember the last time I’ve heard a bully say, “Oh, I’m sorry. I guess I was wrong.” I read an article that says it’s very important for kids who are bullied to tell an adult. My question is why? What good will that do? When the bully finds out who told on him, and he will, the bullying becomes worse, not better. Look at our prison population, 56 percent of violent criminals are repeat offenders. In other words prison doesn’t work for reducing crime, and detention doesn’t stop bullies. Prison only serves to remove an immediate threat. That threat still exists; it’s just waiting to get out and cause problems again. Every kid has a cell phone, or access to one, these days. If bullying is particularly violent and serious kids should directly call the cops. The police will remove the immediate danger and at least give the victim some temporary peace to devise a game-plan for the next time. For minor and less aggressive bullying it’s best to deal with it without involving administrators or parents. And that is why friendships are so important for kids. It gives them someone to talk to who isn’t in a possition of authority, someone who they talk to and confide in. Friends support each other, and that’s just what kids need when facing a bully.
Parents need to take an active role in their children’s education. We have to teach our kids basic lessons of ethics and sociology. When kids know that it is within their power to stop bullying they can act appropriately after recognizing group-think and diffusion of responsibility when they see them. The weakest among us need protection from bullies. Most people do nothing when they see an injustice. Teach kids to stand up for what is right by being assertive and smart. Bullies cannot be reasoned with, they must be stopped. When a bully is particularly dangerous it is best to call the cops and let them deal with it as a crime situation. School administrators are useless piles of government waste and allowing them to fix a bully problem is about as effective as allowing the UN to mediate anything – Lot’s of sternly worded documents but not much else. Kids need friends to lean on for support. Most problems are manageable when there is someone to talk to about it. As parents we should be helping our kids make friends by involving them in community activities and allowing them free time to make neighborhood friends. Friendships make kids more confident and reduce their chances of being bullied. Bullying is a serious problem. It can be stopped with group action and a little self confidence.
“Encontramos que los bravucones tienen una fuerte necesidad de controlar a otras personas. Su necesidad de dominar enmascara el verdadero sentimiento de miedo a no estar en control; ellos enmascaran su ineptitud con bravura.” – Dr. Lochman, Universidad de Duke, Escuela de Medicina.
Todos hemos conocido a uno o dos bravucones en nuestra vida. Los conocimos cuando íbamos a la escuela y aun conocemos alguno en la actualidad, en nuestra vida diaria ya de adultos. Estas son personas que, como la nota anterior dice, son inseguras y paranoicas al grado de sentir la necesidad de dominar a otra gente para sentirse bien. Más adelante la nota también dice que los bravucones que no corrigen su forma de ser están destinados a una vida llena de fracasos y miseria. Casi me hace sentir lástima por ellos – casi! Afortunadamente, también existen otros estudios que han descubierto que estos bravucones disfrutan ver sufrir a sus víctimas. De repente ya no tengo tanta simpatía por ellos. El estudio no explica si los bravucones disfrutan infligir dolor, pero todos los bravucones que yo he tenido la desgracia de conocer siempre parecían disfrutar lo que hacían. Estos bravucones son personas distorsionadas y abusivas que deben ser detenidas o eludidas. El decidir qué camino tomar en la vida depende de la personalidad de cada quien. Algunos niños son callados y pacíficos. Otros niños son directos y asertivos. Uno no puede pedirle a un niño asertivo que se retire de una pelea de la misma manera que no podemos pedir a un niño pacifico que pelee. No existe una misma solución para todos, puesto que cada quien es diferente.
Confrontación
Los bravucones tienden a señalar como objetivo a un cierto tipo de personas en particular. Usualmente son personas pasivas que no tienen muchos amigos y que son fácilmente intimidadas, raramente el tipo de personas que pueden defenderse a sí mismas. Los bravucones saben bien quienes son las personas incapaces de defenderse cuando se encuentran solas, y el bravucón depende en un fenómeno social llamado difusión de responsabilidad. Cuando la gente se encuentra entre un grupo grande de personas tienden a no hacer nada cuando una injusticia es cometida frente a sus ojos. Esto es porque la responsabilidad de actuar en contra de la injusticia no es asignada a alguien en particular dentro del grupo. La gente ignorara la llamada de ayuda porque creen que alguien más dentro del grupo la contestara. El ejemplo más famoso de este tipo de comportamiento es el caso ocurrido en 1960 cuando Kitty Genovese fue asesinada en público afuera de su departamento y, aunque había docenas de personas que la escucharon pedir ayuda, nadie hizo nada para ayudarla.
Los más débiles entre nosotros necesitan nuestra ayuda. Los bravucones dependen en la gente que es pasiva e inactiva ante la injusticia. Solamente se necesita a una o dos personas para detener a un bravucón. Recientemente leí un artículo que recomendaba que los niños no intervinieran cuando vieran a un bravucón abusando a otro compañero, porque se estarían poniendo en peligro. Es cierto que hay un peligro cuando se confronta a un bravucón, pero el peligro es mucho mayor cuando uno no hace nada–
“Primero vinieron por los comunistas, pero yo no era comunista así que no los defendí. Después vinieron por los socialistas y los unionistas, pero como yo no era de ninguno, tampoco los defendí. Después vinieron por los judíos, pero, como yo no era judío, no dije nada. Y cuando finalmente vinieron por mí, ya no quedaba nadie que me defendiera.” – Martin Niemoeller
No debemos permitir que los bravucones lastimen a alguien más simplemente porque creemos que no es nuestro problema. Nosotros tenemos la responsabilidad moral de defendernos unos a otros, porque cuando nos toque el turno de ser los lastimados, haya alguien dispuesto a defendernos.
Eludir
Durante un tiempo en la preparatoria yo fui víctima de un bravucón. No fue nada serio, pero me enseño unas cuantas lecciones. Aprendí que algunos bravucones pueden ser evitados con simplemente ignorarles. No todos los bravucones utilizan la violencia física para abusar de sus víctimas. También existen bravucones que utilizan su ingenio y gracia para abusar de sus víctimas verbalmente. Este tipo de bravucones puede ser eludido con simplemente ignorarle. En la prepa yo aprendí que iba a deshacerme de mi bravucón con inteligencia y popularidad. Yo tenía amigos y nunca me encontraba solo. Yo pasaba todo el tiempo con mis amigos y hacia todo tipo de actividades divertidas. Mi bravucón por fin se canso de mí y me dejo en paz porque se dio cuenta que a mí no me importaba. Mi bravucón disfrutaba verme enojado y traumado cada vez que me llenaba de insultos. Cuando esa satisfacción desapareció, el también se esfumo. El eludir (o ignorar) a un bravucón funciona muy bien cuando el bravucón no usa violencia física.
Llamar a las autoridades
Las autoridades escolares son completamente inútiles cuando se trata de conflictos entre estudiantes. Su opción, en la mayoría de los casos va a ser, hay que hablar acerca de este asunto. Lo siento, pero eso es estúpido y no soluciona nada. El tratar de razonar con un bravucón es una pérdida de tiempo. No me acuerdo de nunca haber escuchado a un bravucón decir “ah, lo siento mucho, fue mi culpa y no volverá a suceder.” Otro artículo que leí recomendaba que cuando un niño fuera abusado por un bravucón, deberían decírselo a un adulto. Mi pregunta fue entonces ¿por qué? ¿en que beneficiaría? Cuando el bravucón descubra quien fue el que lo acuso, y créeme, el bravucón siempre averigua quien fue, la situación se va a poner peor, no mejor. Como prueba solo tienes que darle un vistazo a la gente que se encuentra en prisión, el 56 por ciento de los criminales violentos, son personas que anteriormente ya habían sido convictos. En otras palabras, las prisiones no reducen el crimen y aprisionamiento no detiene a los bravucones. La prisión solamente sirve para remover un peligro inmediato. El peligro sigue existiendo, simplemente está esperando a que pueda salir para seguir haciendo daño. En estos días cada niño tiene un teléfono celular, o al menos acceso fácil a uno. Si un bravucón es particularmente violento y peligroso, el niño debe llamar a la policía directamente. La policía removerá el peligro inmediato y al menos le dará a la victima un poco más de tiempo y paz para poder determinar cuál es el plan de acción para la próxima vez. Para casos en los que los bravucones son menos agresivos y no tan peligroso, es mejor arreglar el asunto uno mismo sin la intervención de administradores escolares o padres de familia. Y es por eso que es importante que los niños hagan amistades. Tener amigos les da la oportunidad de tener alguien con quien hablar cuando tienen problemas. Los amigos se ayudan entre si, y eso es lo que uno necesita cuando se encuentra víctima de un bravucón.
Los padres necesitan tomar un rol activo en la educación de sus hijos. Necesitamos enseñarles a nuestros hijos lecciones básicas de ética y sociología. Cuando los niños saben que está en su poder el detener los abusos de un bravucón entonces ellos tienen la confianza de hacer lo que es correcto y necesario cuando se encuentren en la circunstancia de ver a alguien en problemas. Las personas más débiles necesitan ser protegidas en contra de bravucones abusivos. La mayoría de la gente no hace nada cuando ve injusticias. Enseña a tus hijos a defender lo que es correcto, a ser firmes para defenderse y a ser listos. Los bravucones no son personas razonables, y tienen que ser detenidos. Cuando uno se enfrenta con un bravucón que es peligroso y agresivo, es mejor llamar a la policía directamente y dejar que la policía maneje al criminal. Los administradores escolares son tan inútiles cuando se trata de arreglar problemas de bravucones, que pedirles su intervención es igual que pedir a la ONU que modere paz mundial – un montón de documentos oficiales, pero sin verdadera acción. Los niños necesitan amigos en quienes confiar. La mayoría de los problemas se pueden resolver si uno tiene a un amigo con quien platicar acerca de ello. Como padres, nosotros debemos ayudar a nuestros hijos a hacer amigos. Lo podemos hacer enrollándolos en actividades sociales o dándoles tiempo y permiso de ir a hacer amigos con los vecinos. Buenas amistades hacen que los niños sean más confidentes y reduce las posibilidades de ser acosado. Los bravucones acosadores son un problema muy serio, pero pueden ser detenidos con acción en grupo y con un poco de confianza en uno mismo.
If all else fails- call Guido! Another good article.
My experience was that friends made all the difference in the world. I was bullied badly when I was young, and it only got better when I found some friends who would help stand up for me. They remain my friends to this day.
.-= Paradox13VA´s last blog ..The Media Should Ignore Lies =-.
Bullying is a terrible problem in schools, and you’re right — having friends makes all the difference. You’ve got to have someone who’s looking out for you. Not only to work as a team but for emotional support as well. Very true. Thanks for the comment.
Well, It’s a really problem. One solution is practice martial arts or another combat sport, for example kick boxing.
mi nombre es Alexander, yo tengo 13 años y e sido un bravucón pero luego me di cuenta de que los que molestaba se sentían mal y yo también me sentí mal ahora estoy tratando de cambiar mi vida y ser una nueva persona defendiendo a los acosados ya que es lo menos que puedo hacer
Great post with a lot of great insights. I like how you address a few different strategies against bullying.
As parents we want to help our children to avoid this seemingly senseless situation, or to at least facilitate their understanding as to why kids pick on others. We want to protect our children from all harms as possible we have to pay attention to what’s happening with our kids if ever they are being bullied, and we need to figure out how to interact with their peers. I would like to share this link, about a service on how to protect your children. Check this link, it’s interesting: https://safekidzone.com/